Ах какую картину испортили байбаки армейские с узкими белыми погонами на плечах!
Но за столом вовсе не армейский байбак, а девушка в гражданском платье, правда, в сапогах. Старательно отстукивает что-то на машинке двумя пальцами.
По всему видать, секретарша начальника.
Я подхожу ближе, протягиваю направление.
— Скажите, пожалуйста, гвардии подполковник Гуркин...
Девушка поднимает голову, склоненную над машинкой, и у меня глаза тотчас же лезут на лоб.
Так это же она!
Она!
Вот так встреча!
— Здравствуй, старший лейтенант. — Забыла тогда спросить твою фамилию.
— Зоя! Ты здесь? Как здорово!
— Который сейчас час? — улыбается. — Гляди-ка, на целый час не угадала!
— Как? Почему?
— «В шесть часов вечера после войны». А теперь только пять. Ну ничего, пока Гуркин тебя помурыжит, как раз шесть и стукнет. Давай свое направление, я доложу. Да садись же ты, вот кресло. И чемодан поставь. Сюда, за стол, оттянул небось все руки... Интересно как! Я знала, что старший лейтенант Квин должен прибыть, но понятия не имела, что это вон кто...
И все так же улыбаясь своей легкой, едва обозначенной улыбкой, пошла в кабинет...
После разговора с Гуркиным у меня отлегло от сердца. Никакие не бумаги, никакой переводческой тягомотины — все та же оперативная работа, только несколько иного характера — время-то теперь не военное. А учитывая еще отношение ко мне самого Гуркина, лучшего и желать не приходилось. Я выскочил из его огромного роскошного кабинета, больше похожего на музей, с широченной улыбкой на все лицо.
— Ясно! — Зоя скользнула по мне взглядом. Она по-прежнему стучала на машинке. — Поднимись на второй этаж, пятая комната. Собственно, там не комната, а даже две. Будешь жить там с двумя славными венграми. Матьяш — который пошире и пониже, и Франкович — тот худой и высокий. Ужин в восемь вон в той комнате, слева. Можно и опоздать. У нас не так строго, каждый приходит, когда может, работа такая.
Я уселся в кресло поудобнее, рассчитывая на долгий приятный разговор.
— Нет, нет, нет! — замахала руками Зоя. — До восьми я печатаю. Мне тренироваться надо. Понимаешь? Я ведь пока еще на машинке еле-еле. Одним пальцем тик, другим так.
— А потом, после восьми?
— А потом ужинать.
— А после ужина? Опять тик-так?
— Разве только полчасика воздухом подышать. У нас здесь хороший сквер...
— Покажешь, ладно?
Окрыленный ее обещанием, я забросил в свое новое логово чемодан, слетел с широченной лестницы, тоже устланной ковровой дорожкой и охватывавшей с двух сторон мраморные статуи не то богинь, не то весталок с несколькими плафонами в виде стеклянных шаров, и выбежал в сквер.
