Ответвления школы махасангхики
Тем временем школа махасангхика, последователи которой проживали в основном на востоке Южной Индии, разделилась на пять школ. Все они соглашались с тем, что архаты ограничены и будды являются самыми высшими существами. Каждая из школ развила это утверждение, выстилая путь для махаяны. Относительно трёх главных школ:
Школа локоттаравада (‘Jig-rten ‘das-par smra-ba) утверждала, что будда – трансцендентное существо, чьё тело отлично от бренных тел существ этого мира. Это утверждение заложило основу для толкования махаяной трёх тел будды. Школа локоттаравада распространилась до Афганистана, где между III и V веками н.э. её последователи построили в Бамиане огромные статуи будд, которые отражали их представление о трансцендентных буддах.
Школа бахушрутия (Mang-du thos-pa) утверждала, что будда дал два вида учений – мирские и запредельные этому миру. Так в махаяне появилось разделение тела будды на тело эманаций (sprul-sku, санскр. нирманакайя) и тело наиболее полного применения (longs-sku, санскр. самбхогакайя).
Школа чаитика, которая откололась от бахушрутии, утверждала, что Будда уже был просветлённым до того, как он появился в этом мире, и только продемонстрировал своё просветление, чтобы показать путь другим. Позже это утверждение также было принято махаяной.
Сутры махаяны впервые появились между I веком до н.э. и IV веком н.э. в Андхре, на востоке Южной Индии, где процветала махасангхика. Согласно буддийским традиционным историческим записям, эти сутры были произнесены Буддой, но были устно переданы в более узком кругу, чем учения хинаяны. Некоторые даже хранились в нечеловеческих мирах.
Самые важные сутры махаяны, которые открыто появились в это время:
В течение первых двух веков появились «Сутры о далеко ведущем распознающем осознавании» (санскр. праджняпарамита-сутры) и «Сутра поучения о Вималакирти» (Dri-ma med-pa grags-par bstan-pa’i mdo, санскр. вималакирти-нирдеша сутра, сутра «Поучения Вималакирти»). Первая посвящена пустотности (пустоте) всех явлений, в то время как вторая описывает бодхисаттву-мирянина.
Около 100 г. н.э. – «Сутра об устройстве чистой земли блаженства» (bDe-ba-can-gyi bkod-pa’i mdo, санскр. сукхавати-вьюха сутра), знакомит с Сукхавати – чистой землёй Амитабхи, будды безграничного света.
Около 200 г. н.э. – «Лотосовая сутра священной Дхармы» (Dam-pa’i chos padma dkar-po’i mdo, санскр. саддхармапундарика сутра), подчёркивает, что буддой может стать каждый, и таким образом сводит все колесницы учений будд вместе, в качестве искусных методов. Она написана в очень религиозном ключе.
