Я снял трубку.
— Алло? — послышался мужской голос.
Я не ответил. Однако в трубке прозвучал ответ — кто-то, по-видимому, снял трубку параллельного телефона, и теперь я мог слышать голоса обоих собеседников.
— Это я, — заговорил голос, который произнес перед этим «алло». — Не знаем, что и делать, капитан!
— А что? С ним плохо?
— Все хуже. Мы опасаемся, как бы он чего с собой не сделал.
— Не поддается? Я с самого начала так и думал. Не поддается, а?
— Я этого не говорю. Сперва все было хорошо, но вы ведь знаете, как это бывает. Тут нужен тонкий подход.
— Это для шестерки, не для меня. Чего вы хотите?
— Вы ничего не можете сделать?
— Для него? Не вижу, чем бы я мог быть полезен.
Я слушал, затаив дыхание. Возникшее ранее ощущение, что говорят обо мне, превратилось в уверенность. Некоторое время в трубке царила тишина.
— Вы в самом деле не можете?
— Нет. Это случай для шестерки.
— Но это будет означать снятие с должности.
— Ну да.
— Значит, нам придется от него отказаться?
— Я так понимаю, что вы этого не хотите?
— Речь идет не о том, чего я хочу, но вы же видите — он уже немного освоился.
— Тогда в чем причина? У вас же есть собственные специалисты. Что говорит Прандтль.
— Прандтль? Он сейчас на конференции. С тех пор он ни разу не появлялся — словно ветром сдуло.
— Так вызовите его. И вообще, я не намерен больше заниматься этим делом. Оно не имеет ко мне никакого отношения.
— Я пошлю к нему конфидентов из медицинского.
— Это уж как хотите. Прошу прощения, но у меня больше нет времени. До свидания!
— До свидания.
Обе трубки щелкнули, возле моего уха зашумела, словно раковина, тишина. Я колебался. Теперь, когда этот разговор окончился, я уже не был так уверен, что говорили обо мне.
Во всяком случае я узнал, что Прандтля нет. Я положил трубку и, услышав, что кто-то зашел в соседнюю комнату, поспешил выйти в коридор. И тут же пожалел об этом, но уже не мог решиться вернуться. Теперь я стоял перед выбором: Эрмс или комната три тысячи восемьсот восемьдесят три. Я долго шел по коридору все время прямо. Три тысячи восемьсот восемьдесят три — это должно быть где-то на пятом этаже. Следственный Отдел? Скорее всего. И оттуда я уже наверняка не выйду. В конце концов, не так уж плохо просто ходить по коридорам. Отдыхать можно в лифте, можно просто постоять спокойно в коридоре, а для того, чтобы спать, вполне сгодится и ванная комната. И вдруг я вспомнил о бритве. Странно, что до сих пор это не приходило мне в голову.
