— Ну, видим.
— В окна посмотрите.
— Ну, посмотрели…и что? Что мы должны там уви… — ботаник остановился.
— Теперь понял?
Зорин и его коллеги тяжело сглотнули.
— Где-то рядом должен быть контролёр, — сталкер двинулся вперёд.
Учёные послушно потопали за ним, держа автоматы наготове. Было тихо. Непривычно тихо. Тишина? Многие сталкеры и не помнят, что такое тишина. Для многих, тишина — это сон. Вечный сон, кровь, темнота, враг, поражение…предательство! — Стервятник очнулся. Он стоял один в белом пространстве. Вокруг него ничего не было. Ничего, только пустота. Сталкер оказался один в мире. Хотя разве это можно назвать миром? Он повесил ГП-37 на плёчо и прошёл вперёд. Немного жарко. Капля пота скатилась со лба и потекла по шее. А где учёные? Какая разница. Стервятник прошёл ещё немного и увидел воду. Озеро. Или море? Нет, всё-таки озеро. Он кинул винтовку в сторону и стал снимать одежду, обнажая шрамы и трещины. Раздевшись, сталкер вошёл в воду. Тёплая. Он нырнул, вспоминая, когда последний раз плавал. Очень давно. Он тогда ездил со своей девушкой на Майорку. Он вспомнил ночи, смех его невесты… Воспоминания прервал взрыв. Авария. Кровь на лобовом стекле. Кровь Светы. Окровавленное тело с изуродованным лицом. Самым прекрасным лицом. Морг. Обнажённое тело. Но уже не такое гладкое и нежное. Не такое, которое Стервятник запомнил. Крепкие ноги, упругая грудь. Теперь это было мертво. «Суки!» — сталкер вынырнул. «Суки!» — тяжёлое дыхание. «Суки!» — ненавижу! «Суки! Суки! Суки!» — удары по воде.
— Стервятник!
— Суки! Суки! Суки!
— Что с вами? Очнитесь!
Сталкер открыл глаза и увидел перед собой лицо Бутейко.
— Мы убили контролёра. Что с вами?
— Что со мной?
— Вы отключились и стали материться, — учёный протянул Стервятнику руку.
Рядом стояли Быков и Зорин. В нескольких метрах лежал застреляный контролёр. Ребёнка в автобусе уже не было. Сталкер не ошибся, когда предупредил о мутанте-псионике.
— Он хотел вас под ментальный контроль взять, — сказал Зорин, — Мы чуть смогли… это…
— Спасибо, — через силу проговорил Стервятник. Он уже не помнил, кому последний раз сказал спасибо.
16
Было десять часов вечера и в Зоне солнце уже скрылось. Наступила кромешная тьма, в которой невозможно было ничего рассмотреть. Учёные, под истерику Быкова включили ПНВ, а Стервятник, под истерику уже всех учёных сел у забора «Ростка» и стал привыкать к темноте. Он тупо смотрел на свой палец полчаса, пока не увидел его. Тогда сталкер конкретно выматерил подопечных и пошёл вперёд, кидая перед собой болты. Куда они летели, ему было всё равно, он ориентировался по звуку. Дойдя до конца ограды, Стервятник остановился:
