— Тетя Беру… дядя Оуэн! — Трудно было что-то разглядеть сквозь едкий дым. В конце коридора стали видны два дымящихся силуэта. Они едва были различимы сквозь слезы и дым. Они были похожи на… Он прищурился еще сильнее, сердито протирая глаза.
— Нет!!!
Затем он резко отвернулся и, упав лицом вниз, спрятался в песок, чтобы больше ничего не видеть.
Огромный трехмерный экран занимал собой всю стену громадного помещения от пола до потолка. На него проецировалось несколько звездных систем. Хотя здесь и была показана крошечная часть Галактики, но тем не менее это было внушительное зрелище.
На полу перед самым экраном стояла исполинская фигура Дарта Вейдера, по одну сторону от которого стоял губернатор Таркин, а по другую — адмирал Монти и генерал Тагг. В это мгновение всеми ими владел ужас, и давние противоречия были забыты.
— Последняя проверка закончена, — доложил Монти, — все системы функционируют нормально. — Он повернулся к остальным. — Куда прокладывать в первый раз курс?
Вейдер, казалось, не слышал от. Он пробормотал словно скорее для самого себя:
— У нее удивительное самообладание. Ее сопротивление на допросе было удивительно сильным. — Он посмотрел на Таркина сверху вниз. — Пройдет еще немало времени, прежде чем мы выудим у нее хоть какую-нибудь информацию.
— Я всегда считал используемые вами методы слишком ненадежными, Вейдер. Слишком мягкими.
— Они действенны, — возразил спокойно Черный Лорд. — Но тем не менее в интересах ускорения процесса я готов выслушать ваши предложения.
Таркин задумался.
Такое упрямство всегда можно сломить, угрожая не самому человеку, а применив силу в отношении другого.
— Что вы имеете в виду?
— Только то, что я думаю. Пора продемонстрировать всю мощь нашей станции. Мы можем сделать это, и при этом, известно, извлечь двойную пользу. — Он приказал внимательно слушающему его Монти:
— Прикажите программистам рассчитать курс на систему Альдебарана.
Гордость Кеноби не помешала ему обернуть нос и рот шарфом, чтобы хоть как-то защититься от вони, исходившей от краулера. Хотя Р2Д2 и ЗПиО обладали сенсорным аппаратом обоняния, они не нуждались в такой защите. Даже ЗПиО, обладавший достаточно чувствительным обонянием, чтобы разбираться в тонкостях запахов, мог отключить его, как только в этом была необходимость.
Работая вместе, оба робота помогли Кеноби бросить последний труп в погребальный костер, затем отошли, стали смотреть на горящие тела мертвецов. Дело в том, что мусорщики пустыни не смогли бы так хорошо очистить сожженный краулер от тел, а Кеноби, кроме того, сохранил и ценности, которые большинство современных людей сочли бы архаичными. Он не мог даже тела грязных джав предать на растерзание грызунам и червям.
