— Ну, тут вот в чем дело, — открыто сказал озадаченный Кеноби. — Я не могу вспомнить, чтобы у меня когда-то был робот, тем более такой совершенный механизм, как Р2. Очень интересно, очень интересно.
Что-то вдруг привлекло внимание старика к груде близлежащих холмов.
— Мне кажется, нам лучше воспользоваться твоим лэндспидером. Пески знают, что Песчаных Людей легко напугать, но вскоре они возвратятся в еще большем количестве. Не так-то легко отказаться от такой добычи, как лэндспидер, и в конце концов они далеко не джавы. — Поднеся как-то по особенному обе руки к лицу, Кеноби глубоко вдохнул воздух и издал жуткое рычание, заставившее Люка вздрогнуть.
— Это заставит этих увальней еще долго бежать отсюда, — с чувством удовлетворения сказал старик.
— Это рычание крейстского дракона, — с чувством восхищения сказал Люк. — Как это вам удается?
— Я покажу как-нибудь это тебе, сынок. Это не слишком трудно. Нужно придать правильное направление хорошо тренированным голосовым связкам и побольше вдохнуть воздуха. Ну, если бы ты был имперским чиновником, я смог бы тебя научить прямо сейчас, но ты им не являешься, — он снова посмотрел на гряду холмов. — И я не думаю, что сейчас для этот подходящее время.
— Не буду спорить, — Люк почесал свой затылок, — ну что же, отправляемся.
Именно в этот момент Р2 жалобно бипнул и завертелся на месте. Люк не мог перевести электронного свиста, но вдруг понял его причину.
— ЗПиО! — озабоченно воскликнул юноша. Р2 уже мчался со всех ног от лэндспидера. — Пойдемте, Бен!
Маленький робот привел их к краю большой ямы. Он остановился там, показывая вниз и жалобно попискивая. Люк посмотрел туда, куда показывал Р2, затем осторожно стал спускаться по ровному осыпающемуся склону. Кеноби без видимых усилий следовал за ним.
ЗПиО лежал на песке у конца склона. Его облицовка была помята и сильно повреждена. Отломанная рука лежала неподалеку.
— ЗПиО! — позвал Люк. Ответа не было. Люк потряс его за плечо, но в роботе ничего не включилось. Открыв панель на его спине, Люк несколько раз включил и выключил переключатель. Послышалось гудение, но оно снова стихло, снова гудение, снизившееся до обычного, чуть слышною урчания.
Опираясь на оставшуюся руку, ЗПиО повернулся и сел.
— Где это я? — пробормотал он, прочищая свои фоторецепторы. Тут он узнал Люка. — О, простите, сэр. Я, должно быть, сильно оступился.
— Тебе повезло, что одна из твоих основных цепей еще действует, — сказал ему Люк. Он многозначительно глянул на вершину холма. — Ты можешь стоять? Мы должны выбраться отсюда до возвращения Песчаных Людей.
