— Ну так как, шериф? — Голос Рокси ласкал его кожу, словно теплые пальцы. — Вы меня оштрафуете?
Ник постарался взять себя в руки и, приняв независимый вид, достал книжку со штрафными квитанциями из заднего кармана брюк.
— Вы ехали со скоростью, на двенадцать миль в час превышающую предельно допустимую на этом участке.
С пассажирского сиденья рядом, с водителем раздался смешок. То была толстая приземистая женщина в розовом велюровом спортивном костюме такого же ядовито-кислотного оттенка, как и ее мелко вьющийся рыжий перманент. В одной руке она держала большой пакет свиных шкварок, и пальцы ее были оранжевыми от обсыпки. Она спустила на кончик веснушчатого носа кислотно-розовые очки со стеклами в форме сердечек и одарила Ника оранжевой от присыпки шкварок улыбкой.
— Ну, привет, шериф.
Ник заморгал. Она действительно только что ему подмигнула, или показалось?
Он усмехнулся и приподнял шляпу, после чего, взглянув на заднее сиденье, обнаружил там знакомого мужчину со встрепанными темными волосами и голубыми глазами.
— Марк! — воскликнул Ник.
— Ник! Не видел тебя с… Я не помню, когда в последний раз тебя видел.
— На твоей свадьбе.
По лицу Марка пробежала тень.
— Что ты делаешь в городе? Хотя не надо отвечать, я понял. — Все в Глори знали, что миссис Тремейн заболела, и он, Ник, мог бы догадаться, к чему это приведет. — Сочувствую по поводу твоей матери.
— И мне тоже жаль. — Марк присмотрелся к форме Ника. — Я думал, ты в Атланте.
— Я вернулся сюда пару лет назад.
— Мало платили?
— Мало покою.
У Марка в глазах был вопрос, но он всего лишь сказал:
— Полагаю, эта причина ничем не лучше и не хуже других.
Ник тоже так думал.
Он раскрыл книжку с квитанциями.
— Боюсь, что должен сделать вам предупреждение.
— Рокси, ты с какой скоростью ехала? — спросил Марк.
— О, она не ехала, она летела, — сказала рыжая на переднем сиденье. — Просто летела! Я предупреждала ее, но она и слышать ни о чем не желала. Нет, господин инспектор, она сказала мне, что знает, с какой скоростью тут можно ехать и…
— Спасибо, Танди, — процедила Рокси.
Она оскалилась, изобразив слащавую улыбку.
— Ник, это Танди Спиллерс. Танди, это Ник Шеппард. В школе они дружили с Марком.
Они и с Рокси были друзьями. Больше чем друзьями. Но Рокси, разумеется, не желала публично объявлять его своим другом.
Как ни странно, старая обида заявила о себе, и, стиснув зубы, чтобы скрыть боль, он прикоснулся к полям шляпы:
— Приятно познакомиться, мисс Танди.
