— Ну дайте же потолковать о приятных вещах… может, чаю? — предложил Баллу.
В кухне он налил в керамические чашки обжигающую зеленую жидкость.
— Не думайте, что я фанатик. Азиатская культура успокаивает душу. Я выписался из реабилитационного отделения, и меня нанял предприниматель, разводивший кои. Приятный старый человек. Я у него два года махал шваброй и помалкивал, на третий год начал задавать вопросы, кое-чему научился. Перед смертью он включил меня в завещание. Оставил мне рыбу. Это побудило меня купить дом и заняться бизнесом. Такое занятие очень успокаивает. О прежней работе не хочу и вспоминать.
Петра пила горячий ароматный чай.
— Марта Добблер — хороший пример, — сказал Баллу. — Отвратительная картина. К чему ни привыкнешь, работая в убойном отделе.
Сунул большой палец под подтяжку и рассеянно посмотрел в окно. Снова перевел взгляд на Айзека.
— Похоже, ты хороший паренек. Что тебе делать в таком месте?
— Айзек собирается стать врачом, — вмешалась Петра. — Между прочим, у него уже есть докторская степень в биостатистике.
— Между прочим? — сказал Баллу, снова оглядывая Айзека. — Мы говорим с Эйнштейном?
— Ну что вы, — пробормотал Айзек.
На темной коже проступил румянец, теперь она своим цветом напоминала умеренно прожаренную говядину.
— Может, лучше поговорим о Марте Добблер? — бросилась ему на помощь Петра.
— Помню, что меня заинтересовал муж, — сказал Конрад Баллу.
Он замолчал и снова принялся за чай.
— Заинтересовал как главный подозреваемый? — спросила Петра.
Старик кивнул.
— Никаких улик против него не было. Все говорили, что он и жертва были в хороших отношениях.
Он поставил чашку.
— Никакой реакции на смерть жены. Каменное лицо. Ни слезинки. Перед тем как идти к людям с известием о смерти близкого им человека, я набиваю карманы носовыми платками. В этот раз ни одного не потребовалось. Добблер стоял, глаза его ничего не выражали. Иногда такое случается. В первый момент. Потом наступает реакция. Я подождал. Он все так же стоял. Я подумал, что у него шок. И вдруг он говорит: «Думаю, вам лучше войти».
— Этот человек — инженер, — сказала Петра.
— Ну и что?
— Возможно, это не объяснение, но иногда люди такого склада… Она вспомнила собственное детство. Доктор Кеннет Коннор, профессор антропологии аризонского университета, брал маленькую дочку на академические посиделки. Там Петра видела преподавателей. Коэффициент умственного развития у большинства из них был немного выше среднего. Несколько человек показались ей страшно скучными, а несколько — действительно выдающимися.
