Рита и Лео играли в карты. Игра продолжалась почти сутки с переменным успехом. Девушка уже смотреть не могла на эти цветные картинки, но надо же было как-то убить время. Лео улыбнулся ей и произнёс:
— Хорошо, что с нами не играет Джок, иначе игра бы не имела смысла.
— Почему? — Удивлённо спросила Рита.
— Потому что, какой смысл играть, если победитель известен заранее? — Грустно ответил он.
— Он действительно всегда выигрывает? — Рита никак не могла в это поверить. — Разве такое бывает?
— Бывает, — голос учёного дрогнул. — И он действительно не знает, что такое поражение.
— Скажите, Лео, вы давно знакомы с Джокером? — Поинтересовалась девушка.
— Давно, — ответил учёный, улыбаясь немного устало, — он ведь мне жизнь спас. Сумасшедший парень, ничего не боится! — В его голове девушка услышала искренний восторг. — Таких, как он я ещё не встречал.
— Я тоже, — вздохнула Рита, имея в виду другое. Она никак не могла определить, как же она относится к этому странному человеку — своему хозяину. — Странный он какой-то.
— О, девочка, здесь много странных людей собралось, — весело ответил Лео. — Сюда обычные люди не рискуют прилетать.
Дом Джокера находился в непроходимых лесах Тортуги, куда можно было добраться либо на флаейре, либо пешком. Заметить его с высоты было невозможно. Лишь, когда машина приземлилась метрах в пяти от убежища пирата, Рита поняла, в чём тут дело — в стены и в крышу здания неизвестные умельцы вмонтировали ФМ — функцию мимикрии и теперь для посторонних глаз он сливался с окружающим пейзажем и становился незаметен на фоне буйной растительности. Внутри дом тоже оказался нашпигован под завязку всевозможными новшествами. Девушка попыталась прикинуть в уме, сколько может стоить такое чудо техники и пришла к выводу, что Джок человек не бедный.
И вот пошли уже третьи сутки, как они находятся здесь. Гости терпеливо ждали хозяина, который приходил в себя после операции в комнате на втором этаже.
За окном уже стемнело, когда на лестнице раздались осторожные шаги. Лео и Рита дружно подняли голову. В это невозможно было поверить, но на Джокере не осталось даже следов от побоев и лишь, когда он спустился и оказался прямо перед Ритой, она заметили на его лице тонкие белые нити шрамов.
— Рановато ты встал, — ворчливо заметил учёный, — надо бы ещё полежать. Операция была сложная полостная…
— Не в первый раз, — усмехнулся пират. — Уже зажило всё. Ты же знаешь, что на мне всё заживает, как на собаке.
