– Конечно, Настенька! – расцвел Угрюмов. – Я опасался, что правда может расстроить вас…
– Не расстроила, – ответила Настя. – Насколько я помню, по технологии выращивания клонов процесс прекращается в точке естественной остановки роста? То есть мне сейчас не двадцать семь, а двадцать два? И я обладаю всеми лучшими качествами моего двойника, но еще и моложе?
Угрюмов прокашлялся.
– Если быть честными… Мы подвергли вас процедуре ускоренного старения. Чтобы все было точно и четко.
– И вы посмели? – глаза девушки загорелись. Казалось, она сейчас вцепится в лицо собеседника ногтями.
– Вы все равно моложе той Мелентьевой на несколько месяцев… А состарить ваше тело пришлось – иначе психоматрица могла бы не наложиться…
– Вы умный человек, Угрюмов, – заявила Настя. – Все продумали, все просчитали… Как вам это удалось? Даже я не ожидала от себя подобных решений…
Павел Викторович довольно улыбнулся, пригладил волосы.
– Я всего лишь знаю людей… И внимательно изучал ваше досье. По нашей информации, вы не любите женщин.
– За что мне их любить? Любая женщина – потенциальная соперница.
– Вот именно. Стало быть, вы сами – главный враг для себя… Вы всегда говорите то, что думаете. Вы очень хорошего мнения о себе, Настенька. Настаиваете на решениях, которые нравятся вам. Не слишком заботитесь о том, что решат о вас в обществе. Словом – стерва.
– Мерзавец! – усмехнулась Настя.
Угрюмов криво улыбнулся, заявил:
– Одним словом, ваше поведение угадывалось. Вы слишком любите себя, чтобы терпеть двойника. И это не так плохо… Чувствую, мы с вами сработаемся.
– Возможно. Но я не хочу, чтобы ваши ребята пришили меня ночью. По-моему, они меня ненавидят… Точнее, ненавидят они Мелентьеву, но как бы расплачиваться за ее делишки не пришлось мне.
– Вы просто закроете дверь изнутри. В спальню не попасть ни через окно, ни другими способами.
– Отлично. А тир у вас есть? Я хотела бы подготовиться к завтрашнему дню.
– Завтрашнему? – поразился Угрюмов.
– А чего ждать? Вы назначите Мелентьевой встречу. Она от нее не откажется и придет одна. Как написать письмо, что предложить, я вам посоветую: в конце концов, я – это почти она… Вместо вас приду я и убью ее. Вернусь в Комитет в немного потрепанном состоянии – чтобы разыграть амнезию. Как вам такой план?
– Великолепно. Только почему вы уверены, что победите вы, а не она? Шансы равны.
– Шансы далеко не равны. Я знаю, что мне предстоит. Она – нет.
Оставшееся до вечера время Настя занималась в гимнастическом зале, стреляла в тире, даже подралась с охранником Угрюмова Анатолием, когда он взглянул на нее слишком сурово и имел неосторожность буркнуть что-то себе под нос. Телохранитель отделался парой синяков, Настя потерь избежала – во многом благодаря вмешательству Угрюмова. Все же Анатолий был профессионалом и тяжеловесом, но Настя показала себя в схватке с ним достойно. Павел Викторович не мог нарадоваться на свою подопечную. Тем более, время и в самом деле поджимало… Дело в Комитете раскручивалось. И только замена следователя могла спасти Угрюмова.
