– Я тоже исключение, – заявила Бет Тайгер. – Ничего хорошего в этом браке я не видела.
– Вы согласны с мистером Юингом?
– Не в том дело. Я просто говорю, что не видела ничего хорошего в этом браке, вот и все.
– Мисс Кольман?
Рей Кольман лишь молча покачала головой.
– Что это означает? Вы тоже не согласны?
– Нет. Это означает, что Сюзанне я сказала все, что считала нужным сказать. Но она мертва. Не пытайтесь заставить меня повторить мои слова. Ничего не выйдет, как не вышло и у полицейских.
– В таком случае, не буду пытаться. Мистер Хенчи?
Хенчи откашлялся. Если бы я выпил столько же виски, сколько он, мне пришлось бы откашливаться вдвое дольше.
– Видите ли, в общем-то я одобрял этот брак. Разумеется, брак – дело сугубо личное, но, исходя из интересов нашей организации, я был согласен с мистером Фэйзоном. Я полагал, что мы больше выиграем от этого супружества, чем проиграем. Как один из руководителей комитета, я обязан смотреть на вещи реалистично. Мисс Брук была очень состоятельна.
Он снова потянулся за стаканом с виски.
– А вы, мистер Остер?
Адвокат склонил голову набок.
– Знаете, Вулф, я сижу и молча слушаю все ваши глупости только потому, что хочу дать вам возможность выговориться до конца. Вы показываете свою полную неосведомленность, когда спрашиваете у меня, что я думаю о возможности брака между белой женщиной и негром. Я пришлю вам журнал с моей статьей на эту тему, написанной еще четыре года назад. Все цивилизации на земле были и есть результат скрещивания различных рас. Коль скоро сама природа одобряет подобные браки, мне ли возражать против них?
– Значит, у вас не возникало никакого отрицательного отношения в данном конкретном случае?
– Разумеется.
Вулф налил себе еще пива и посмотрел на присутствующих.
– Должен признать, – заговорил он, – что многое из того, что здесь было сказано, означает лишь пустую трату времени. Мисс Джордан, например, уверена, что она беседовала по телефону с мисс Брук, а я не могу отказаться от предположения, что звонила вовсе не мисс Брук. Было бы крайне важно для хода расследования установить, так это или не так. – Взгляд Вулфа остановился на моей добровольной помощнице по бару. – Мисс Кольман, вы говорили, что в пять часов в тот день мисс Брук собиралась на какое-то совещание. Вам известно, где оно должно было состояться?
– Знаю, что в Нью-йоркском университете, но не знаю, в каком именно здании и в какой комнате.
– Вы могли бы узнать?
– Без всякого труда.
