– Так как же наши орхидеи? – поинтересовался он.
– Благодарю вас, сносно, – удивленно ответил Вулф. – Милтония Роезли выбросила четырнадцать стебельков.
– Ну и ну! Вы очень заняты? Я не помешал?
– Нет, сэр.
– И не ведете никакого расследования?
– Нет, сэр.
– Гм. А мне казалось, что вы работаете на Данбара Уиппла. Я считал, что он, возможно, договорился с вами во вторник, когда посетил вас вместе со своим отцом.
– Нет. Я решил, что ему в общем-то ничего не угрожает, а потому не требуются и мои услуги.
– Возможно, возможно, – кивнул Кремер. – Но возможно также, что вы серьезно заподозрили его в убийстве и решили заблаговременно отказаться от дальнейшего расследования. Я сказал «отказаться от дальнейшего расследования», ибо кое о чем вы все же договаривались с его папашей.
– Я договаривался?
– А как же. Нам все известно, включая поездку Гудвина в Расин. Коль скоро вы больше не связаны с этим делом, я позволю себе некоторую откровенность. Данбар Уиппл находится сейчас в прокуратуре, откуда отправится прямехонько в тюрьму. Формально обвинение ему будет предъявлено завтра. Я…
– Обвинение в убийстве?
– Вот именно. Откровенно говоря, если бы он оказался вашим клиентом, вам пришлось бы ответить мне на некоторые вопросы, а Гудвину явиться в полицию для дачи показаний. Теперь, очевидно, он может не приходить. – Кремер повернулся ко мне. – Что вам удалось узнать об отношениях между Сюзанной Брук и Данбаром Уипплом?
Я бросил быстрый взгляд на Вулфа, он отрицательно покачал головой и тут же повернулся к Кремеру.
– Одну минуточку. Значит, принято решение арестовать Данбара Уиппла по обвинению в убийстве и держать его до суда в тюрьме?
– Да. Потому-то я и пришел к вам.
– У него есть адвокат?
– Да. Он сейчас с ним в прокуратуре.
– Его имя?
– Это еще зачем?
– Не ждать же мне утренних газет, чтобы узнать.
– Юрисконсульт Комитета защиты гражданских прав, негр Гарольд Р. Остер.
– Арчи, – обратился ко мне Вулф. – Сейчас же свяжись с мистером Паркером.
Я подошел к телефону. Оба телефона адвоката Натаниэля Паркера, служебный и домашний, я знал на память. Мне было известно также, что он частенько задерживается на работе до позднего вечера. Я действительно застал адвоката в конторе, и Вулф поднял трубку параллельного аппарата; я тоже слушал разговор.
– Мистер Паркер? Мне нужна кое-какая информация, – разумеется, сугубо между нами, ваше имя упоминаться не будет. Вы знаете адвоката Гарольда Р. Остера?
– Точнее, я знаю о нем, сам я почти не встречался с ним. Он сейчас работает в Комитете защиты гражданских прав. Остер занимается делами, связанными с нарушением гражданских прав.
