– Когда-то в детстве, в школе… – ответил медленно Ангел, пытаясь что-то вспомнить из романа известного писателя. – Смутно что-то помню, к большому моему сожалению… Смутно, извините меня, Михаил Евграфович…Давно ведь я учился в школе, давно читал этот роман…
– Понимаю вас, дорогой мой! – сказал Салтыков-Щедрин.
– Да, давно читал, – неуверенно отвечал Ангел, присаживаясь на стул рядом с писателем. – Но ведь с той поры сколько времени прошло, как вы описали город Глупов, да? А сейчас неужели всё так похоже на ту старинную жизнь, которую вы описывали?!
– Согласен, милостивый государь, – ответил писатель-классик. – Но народ наш мало чем изменился, только слова новые иностранные появились в большом количестве. Чиновников как было много, так и сейчас их в Новоурюпинске много, а простые люди как работали на них, так и сейчас на них работают! Разве это не так?.. Я не обсуждаю здесь с вами ум наших чиновников, они вряд ли назначаются на разные высокие посты и разные высокие должности по своему уму!.. По своему уму, достижениям, заслугам…Как и раньше, попадают они на высокие посты и должности по своим связям, рекомендации другого более высокого чиновника или же по приказу высокого начальства. Конечно, есть разные экономические, социальные перемены, которые заметны, хотя я жил в другие времена…
– Да, теперь зомбируют людей с помощью телевизионных программ, телевизора, часто…
– Не понял, – перебил Ангела писатель, – уж извините меня, что я вас перебил… А что такое «телевизор»? Что такое «зомбирование»?
Ангел стал объяснять своему гостю особенности телевещания, способы передачи информации на большие расстояния. Многих новых слов и терминов писатель-классик не знал, многое приходилось ему объяснять. Но суть сказанного Ангелом он понял, после чего заключил, усмехаясь:
– Согласен, милостивый государь, что чиновники независимо от их ранга и положения, времени нахождения их у власти, исторической эпохе, берут, как и ранее, взятки, они будут, как и раньше, пытаться обманывать свое население, пытаясь внушить всем, что якобы у нас всё хорошо и мы, ваши чиновники и ваша драгоценная власть, тоже очень хороши!.. Да, а спорить с ними, батенька, скажу вам, дорогой мой, спорить с ними и что-то там доказывать им бесполезно! Б е с п о л е з н о ! – Салтыков-Щедрин последнее слово выделил почти по слогам, усмехаясь. – Помните мою сказку о карасе?
– Напомните, пожалуйста…
– Сказка называется: «Карась-идеалист» Карась утверждал разные идеалы справедливости, доброты, а чем кончил он, помните? Чем его диспуты закончились? Щука его съела!
