Громов клевал носом, подпирая виски руками и слушая в полудреме нудную коммерческую статистику. Его дрема не сразу прервалась, когда защебетал сигнал вызова. Нежный голос секретарши осторожно позвал его:
— Мистер Громов, к вам по очень срочному делу начальник службы безопасности мистер Генри Родман. Он просит принять его, невзирая на вашу занятость…
— Хорошо, Эвелина, пусть войдет!
Громов зевнул, отхлебнул из чашки остывший кофе и недовольно блеснул очками на вошедшего. Родман был двухметрового роста громилой примерно сорока лет. Отливающий кровью доспех повышенной защиты был украшен изумительной гравюрой, изображающей сражение при Кассини. Небрежно держа шлем на сгибе локтя, он встал напротив своего босса.
— А, Генри, что тебя привело ко мне? Вообще-то поздновато для визитов.
— У нас серьезное ЧП…
— Разумеется, как всегда. Снова ваши бравые охранники нашли гозорца-самоубийцу с паяльником в заду? Или ты по поводу происшествия с камнедробилкой? Не многовато ли самоубийств для одного дня?
— Я по другому поводу. Двух моих охранников нашли мертвыми. — Генри возвышался над Владом, словно железная гора над жалким холмиком. — И тому, и другому вогнали что-то острое под забрала. Они умерли мгновенно. Убийцы или убийца действовал уверенно, профессионально и хладнокровно. Кто бы это ни сделал, он отменно умеет пользоваться холодным оружием, а это редкость для местного сброда.
— Интересно… — Громов уставился на Генри рыбьим взглядом. — Вполне понятно, что ваши охранники были не святые. Кто-то из рабочих свел с ними счеты. Что же тут удивительного? И… кто погиб? — Громов глотнул кофе.
— Нил Ламберт и Бад Крэнтон…
— Это тот шумный Крэнтон, который одноглазый? — удивился Громов. — Насколько я припоминаю, парочка была неравнодушна к рабочим шахт. Эти парни способны были переплюнуть по жестокости даже ваших любимцев Молота и Зуба, так? Чему же удивляться, Генри? Ваши парни, зазевавшись, открыли забрала, чтобы перекурить во время несения службы, и словили нож от какого-нибудь обиженного гозорца, аргонианина или еще черт-те кого. Мало ли их здесь, на базе… Дело тянет на бытовое убийство в результате халатности…
— Нет, все было совсем не так, — холодно возразил начальник службы безопасности. — Их весьма профессионально прирезали, одного перед этим угостив шоковым зарядом, а второго приласкав по роже тяжелым предметом. Затем вывели из строя охранную камеру перед резервным арсеналом и выкрали оттуда лучемет и пять килограммов промышленной взрывчатки особой мощности. У этого «некто» был боевой заряд к пистолету, позволивший вскрыть контейнер с взрывчаткой. Потому что сама парализующая ячейка валялась тут же, у стенда с оружием, черт бы вас подрал, Влад!
