— Я же вижу, что с тобой что — то произошло. Расскажи мне.
Ярику действительно хотелось с кем — нибудь поделиться своей радостью, она уже не помещалась в нём, и он выпалил:
— Ма, я влюбился. Фантастическая девушка! И, знаешь, её не волнует, как я выгляжу. Она слепая, мам, но она видит лучше всех вместе взятых зрячих!
Вероника улыбнулась. Ну, конечно, что ещё могло бы так вдохновить молодого человека! Сын влюбился и больше не комплексует — жизнь налаживается.
Он долго рассказывал ей о вчерашней встрече, потом повторял уже сказанное. Диана — вот, значит, как зовут доктора! Дай Бог ей счастья! А потом сын рассказал о встрече с соседом.
— Знаешь, он странный тип. — Сказал он. — Что — то в нём такое есть… Не могу объяснить. Не могу даже сказать, понравился он мне или нет. Но я о нём постоянно думаю.
Вероника поняла, о ком он говорит, но не подала вида, что её это волнует.
— Ты говоришь, его зовут Анатолий? — Равнодушно сказала она. — И у него есть большая чёрная собака, похожая на волка.
— Да это и есть волк, просто чёрный! А, что?
— Я с ним тоже познакомилась сейчас. — Призналась она. — Его псина сбила меня с ног, и он помог мне донести сумки. Действительно, странный тип.
— Мам, ты тоже заметила это? Знаешь, мне с ним рядом одновременно и уютно и страшно. Не знаю даже, хотел бы я вновь с ним встретится.
Вероника насторожилась.
— А в чём дело?
Ярик не мог этого объяснить, не находил слов. Анатолий Анатольевич его восхищал и пугал одновременно, притягивал и отталкивал. И, как это ни странно, в нём чувствовалось что — то родное, вернее — родственное.
— Мам, он не похож ни на кого из тех, кого я знаю. Он, не знаю, как это объяснить, он, словно прячется под маской, что ли. Ты понимаешь?
Вероника понимала. Теперь и она могла объяснить, что так привлекло её в Анатолии.
— Маска? — Спросила она с интересом, которого не смогла скрыть.
— Да, кажется, что, если сорвать маску, там будет кто — то совершенно другой, возможно даже страшный. Кажется, что он скрывает какую — то тайну. А ты не заметила этого?
Вероника взяла себя в руки и легкомысленно сказала:
— Нет, ничего такого я не заметила. Мне кажется, что ты всё это себе надумал.
Она выкладывала на стол продукты, но мысли её были далеко. Она думала о человеке, с которым только что столкнулась во дворе. А, может быть, нападения пса было не случайным? Может быть, он всё это подстроил? Она поёжилась. Теперь ей почему — то стало страшно. Очарование этого человека спало, и холодок пробежал у неё по спине, как тогда, когда она увидела в ванной труп мужа и лужу крови. Там тоже было что — то противоестественное. Там тоже было много странностей! В закрытой квартире, в закрытой изнутри ванной, человек умер смертью, которая меньше всего походила на несчастный случай. И… Он вдруг вздрогнула.
