Казалось бы, вот она — тропинка и заблудиться просто невозможно. Но, — то ли по ней давно никто не ходил, то ли Зеркало что-то напутало, — метров через сто тропа навсегда затерялась в буераке. И мы в растерянности остановились.
— И куда теперь? — спросил я.
— Я думал ты знаешь, — удивился Тим
— Я тоже так думал, — вздохнул я.
— Во даёт! — ухмыльнулся Тим и попробовал разделаться с кустарником.
— Достань, посмотрю, — пробурчало Зеркало. Я украдкой вытащил его из кармана, пока Тим штурмовал заросли.
— Да-а, как всё запущено, — протянуло Зеркало.
— И это всё, что ты можешь сказать?
— Я? — переспросил Тим, оставив в покое кустарник. — Я ничего не говорил.
— Молчи! Говорить буду я… — Наглая стекляшка!
— Да это я так, мысли вслух.
— Тэ-эк, насколько я помню, нам — туда.
— В те кусты?!
— В кусты так в кусты, — сказал Тим, и взяв сучковатую палку отправился прорубаться. А я остался на месте.
— А что тебя смущает?
— Они же — густые и колючие.
— Неженка! Вон твой дружок как яростно орудует. Загляденье!
— А я может природу охраняю, — пробубнил я.
— Тебя самого охранять надо. Возьми дубинку и аккуратно отодвинь… Ну? Чего паришься. Здесь всего две лиги.
Две лиги по этим дебрям?! Легко ему говорить! В кармане-то полёживая. Да и лига — лиге рознь. Одно дело лига по шоссе, а другое — по буреломам. Я припомнил, сколько в лиге километров и ужаснулся.
— Может лучше, сразу на тракт выйдем?
— Надо замести следы. Вперёд!
И это он называет замести следы? Ладно, кто их разберёт местные лиги-то, а вдруг они меньше, чем наши.
Мне ничего не оставалось, как найти крепкую палку и последовать за Тимом. Примерно через час мы ненадолго прорвались к остаткам тропы.
— И всего-то, немного заросла. Делов-то! — воскликнуло Зеркало, выглядывая из кармана. — Видать, давно никто не ходил.
Мы прошли ещё немного, и нам снова пришлось прорываться. А Зеркало подначивало:
— Смелее, парни! Всего полторы лиги и мы у цели. Зато срежем путь и выйдем на тракт после поворота.
Чем такой крюк делать… Лучше бы мы разбили это болтливое Зеркало и сделали крюк.
— Тэ-эк, положись на меня. Ищи камни, чёрные камни, — ими когда-то была обозначена тропинка.
И мы искали — продирались, пролезали, протискивались и проползали. Последнее — чаще. И почему она совсем не заросла?! Всё закончилось бы гораздо быстрее. Так нет же, выныривала из зарослей, дразнилась и издевалась, а потом снова ныряла…
Мы были так заняты борьбой с кустами, что даже забывали бояться лесных чудищ и волков, чей вой изредка разносился окрест.
