Удалось подметить и другое очень интересное явление: оказывается, природа, образно говоря, вынашивает крупное месторождение гораздо дольше, чем мелкое. И это не мистика, а вполне конкретные геологические данные: наличие длительно формировавшихся полихронных рудоносных интрузивов, вулканических построек нескольких временных циклов, высокотемпературных зон метаморфизма, древних депрессионных просадок, возникших, вероятно, за счет плавления коры субстрата. Иными словами, образование крупных месторождений обязано длительно (в течение нескольких геологических эпох) функционировавшим глубинным тепловым потокам. Анализ региональных гравиметрических полей, с помощью которых геологи пытаются понять процессы, происходящие в глубинах Земли, показывает, что эти поля в длительном рудоподготовительном этапе существенно транс формировались, и, скорее всего, происходил распад единого однородного поля на ряд областей пониженной и повышенной плотности, сменяющих друг друга по латерали и вертикали, особенно на верхних уровнях (мощностью 10—20 км) земной коры.
Однако, пожалуй, самое неожиданное и приятное в рассматриваемой проблеме состоит в том, что в последние десятилетия произошел целый фейерверк крупнейших открытий, в значительной степени приходившихся на территорию бывшего Советского Союза. К таким открытиям, прежде всего, следует отнести месторождение Мурунтау в пустыне Кызылкум — гиганта мирового масштаба. Месторождение представлено свитой послойных и круто падающих золотокварцевых жил и многочисленных прожилков в песчано–глинистых толщах (рис. 11), в целом образующих огромный штокверк (рудное тело, пронизанное густой сетью металлоносных прожилков). Общая его форма представляет собой цилиндр, в диаметре около 1 км, круто погружающийся к юго–востоку.
В Мурунтау добыто свыше тысячи тонн золота, и конца ему не видно или, говоря профессиональным языком, «месторождение не оконтурено на глубину». Карьер, в котором разрабатывается руда, достиг глубины 300 м.
Если Мурунтау нашли в труднодоступной пустынной области, то другое крупное месторождение — Хемло, в процветающей и освоенной Канаде, имеющей высококлассную геологическую службу, — обнаружено рядом с «хайвеем», соединяющим Торонто с Монреалем. Это — крупные, крутопадающие золото–колчеданные тела в архейских метаморфических толщах, с высокими содержаниями золота (около 8 г/т) и запасами около 500 т. Месторождение, естественно, активно разрабатывается канадцами. Наверно, ответ на вопрос, почему Хемло, обнаруженное вблизи дорог, не было открыто раньше, — никто всерьез не искал.
