— Конечно, Ваше Величество. Ведь артефакт более месяца подле вас. Настройка уже началась.
— Хорошо. Но хватит об этом. Я устал. Можешь идти.
— Спокойной ночи, Ваше Величество, — собеседник спокойно поднялся, слегка склонил голову и тихо вышел из покоев. "Ну что ж, посмотрим, как ты запоёшь через полгода". Тихо прошуршав полами своего чёрного плаща, странный гость растворился в темноте.
Кабинет Верховного Магистра Стратера тускло освещали два канделябра. Как это не парадоксально, ярким магическим световым шарам Магистр предпочитал длинные восковые свечи. Первый Советник, а по совместительству лучший друг, магистр Нистер с шумом ворвался в комнату. Его рыжая борода без единого намёка на седину, несмотря на возраст, развевалась как знамя.
— Опять! — голос Первого Советника сорвался на хрипоту.
— Сядь. Успокойся. Выпей ямира. Отдышись. А потом уже рассказывай. Хотя я, кажется, догадываюсь о том, что случилось.
Спокойный и рассудительный голос Верховного Магистра подействовал на Нистера как всегда успокаивающе. Он опустился в кресло, глотнул из поданного Стратером кубка и заговорил уже совсем другим голосом:
— Я опять зафиксировал незапланированную вылазку "в мир".
— Когда это было?
— С наступлением сумерек! Но не прошло и получаса, как наш "путешественник" снова "прыгнул" — вернулся.
— Сигнал тот же, что и раньше?
— Да. Это тот же самый человек. И…
— Ты что-то узнал?
— Ничего нового. Я просто подумал и…
— Ну! — поторопил его Магистр Стратер.
— Мне кажется, что этот человек — член Верховного Совета [13].
— С чего ты пришёл к этому выводу?
— Он настолько мастерски скрывает свою персону, прилагая к этому такой запас сил… Он не ученик, Стратер. И не обычный маг-учитель. Он — магистр, а это означает уже не простую блажь, шалость, а нечто большее.
— Ну, что ж. Я рад, что ты сам пришёл к подобным же выводам. Хотя я и надеялся, что это только мои старческие бредни.
— Значит, ты со мной согласен?
— Абсолютно. Я даже думаю, что этот неизвестный опасней, чем мы думаем. Надо во что бы то ни стало узнать, кто он такой. Пока не стало поздно.
— Поздно, говоришь… Скажи, Стратер.
— Что? Спрашивай.
— Ты это предвидел?
— В смысле?
— Перестань прикидываться. Ведь не зря ты снова обратился к пророчеству Локсети.
— Я не думал конкретно об этом. Хотя чем Тьма не шутит! Возможно, это действительно как-то взаимосвязано. Хотя не хотелось бы… Я просто почувствовал, что пришло время вернуть этого юношу сюда. Локсети никогда не ошибалась.
