Медведкин сел, потер ладонью грудь. Сердце. Болит.
Хрусталев, помолившись как умел, с опаской лег на широкую кровать из итальянского гарнитура. «Надо поспать», – уговаривал он себя. Его тоже мучила бессонница, но несколько другого порядка, чем Медведкина. Боялся, что уснет, а Рощин придет. Стоило Матвею Фомичу представить себе Кима у своей кровати, как его охватывала паника, и он подскакивал и жался в угол, натягивая одеяло на голову. Жена с детьми уехала на дачу – ведь суббота, а завтра воскресенье. На даче он впервые увидел призрак Рощина, поэтому туда больше ни ногой. Да, завтра будет ровно неделя, как его мучают кошмары, кошмарнее не бывает. Повсюду он ощущает присутствие Рощина, и все ему кажется, что вот сейчас возникнет Ким из воздуха и прикончит Матвея Фомича.
Ему было начихать на газету «Грани» с этой дурацкой статьей. Подумаешь, накатали материальчик о стрельбе по часовне, оболгали лично его – Хрусталев-то не выстрелил ни разу, а там написано... Ну и что? Это все пустяки. Не пустяк Рощин. Матвей Фомич не сомневался в пришествии Кима с того света, поражаясь неверию остальных и их убежденности, что того света нет. Есть!
После двенадцати ночи Хрусталев начал придремывать. И вдруг раздался осторожный стук по стеклу. Матвей Фомич открыл глаза и скосил их на окно. За ним стоял Рощин. Нет, это невозможно! Матвей Фомич зажмурился, юркнул под одеяло с головой и так пролежал до утра, задыхаясь от духоты и... Эх, слаба человеческая натура.
Утром Хрусталеву было стыдно даже перед собой. Замывая кровать и стирая постельное белье, он вдруг вспомнил:
– Третий этаж! Я живу на третьем этаже! Боже мой!
А Рощин стоял в окне! Матвей Фомич снова похолодел и... решился на акт покаяния по совету Анастасии.
Утро, пятнадцатое мая, воскресенье, девять часов. Сбор назначил Сабельников в своей резиденции. Когда товарищи по несчастью, срочно вызванные мэром, притопали на совет, Николай Ефремович сначала их обвел красными глазами, затем набрал номер Ежова. Едва услышав голос своего заместителя, выдал такой шквал ненормативной лексики, от которого штукатурка должна была посыпаться. Но не посыпалась. Через двадцать минут («Вот скорость!» – отметил мэр) Ежов сидел в гостиной с виноватым видом. Вот теперь Николай Ефремович был удовлетворен. Вкратце он доложил об изменениях в отношениях с покойником. Они за ночь значительно потеплели, но, чтобы стали жаркими и прекратилось всякое с его стороны преследование семерых, нужно дать Рощину всего-то каких-нибудь сто тысяч долларов. На каждого приходится смехотворная сумма: 14 тысяч 285 долларов и 71 цент. Выложить нужно всем по круглой цифре, так как центов у нас днем с огнем не сыщешь, следовательно, на нос выходит по 14 тысяч 286 долларов без центов. Сумма получается 100 тысяч 2 доллара, и пусть он там, в преисподней, ими подавится! А два доллара этой мертвецкой морде Рощину на чай!
