Алик толкнул Лилю, подпрыгивающую на месте, чтоб согреться:
– Стой! Кажется, идут... Точно, идут!
– Люди? – замерла та.
– Нет, покойники вышли проветриться, – съязвил он. – Фонарик видишь?
– А, вижу, вижу... Ой, и с другой стороны фонарик! (Сверкнула молния). Их двое!
– И с той стороны двое. Толпа, можно сказать.
– Ну, Алик, начнем представление? Ой, весело будет... Чует мое сердце, клиенты к нам повалят толпами.
– Твоими бы устами...
Она сбросила ветровку, отдала ее Алику и, запрыгнув на довольно высокое надгробие, встала за каменным крестом, чтоб ее не сразу заметили. Лиля выжидала, когда четыре человека подойдут на достаточно близкое расстояние, ведь внезапность делает свое черное дело.
– Ни зги не видно, – сетовал Панасоник. – Вот ведь люди, имею в виду тутошние власти, ни одного фонаря не поставили! А народ ходит здеся... оно ж от автобусной остановки напрямки короче, ага. Особенно зимой плохо, темнеет-то рано...
Фонарик в руке Валерьяна Юрьевича вдруг погас, он остановился.
– Батарея села? – осведомился Панасоник.
– Нет. Впереди кто-то идет. Видишь луч?
– А, да-да-да, вижу. Я думал, в грозу никто не пойдет по кладбищу. Может, эти... гробокопатели идут? Говорят, могилы разрывают, ищут золотые зубы у трупов и... ну, там еще чего хорошего. Ага.
– Пошли?
– Ну, пошли, – несмело зашагал Панасоник. – Натоптанная дорожка тут одна... Может, обождем за кустами, нехай пройдут, ага?
– Да нечего нам бояться, – хорохорился Валерьян Юрьевич, правда, он тоже не ощущал себя храбрецом в такой непривычной обстановке.
Вообще-то каждому стало бы не по себе, встреть он ночью на кладбище прохожих, все же не бульвар. А прибавить грозу, превращающую погост в зловещее место, затем на короткий миг в сплошной сумрак, так совсем нехорошо заноет в груди и засосет под ложечкой у самого ярого атеиста. Шелест листвы покажется потусторонним шепотом, а за деревьями почудится по жмурику, караулящему добычу, чтоб утащить ее в преисподнюю чертям на радость.
Парочка молодых людей тоже заметила приближающихся двух странных особей, причем одна из них в балахоне с капюшоном, напоминающем одеяние бессмертной Косой тетки, вторая габаритами – вылитый Голиаф. Оба невольно замедлили шаг, готовясь, если понадобится, к отпору, но в подобных ситуациях реакция замедляется, как у пьяного водителя.
На расстоянии шести-семи метров друг от друга четверка, не сговариваясь, остановилась, словно обе пары ждали, кто соизволит уступить дорогу. Молодой человек по кличке Гаррик вскинул фонарик, полоснув лучом по лицам путников напротив, Валерьян Юрьевич закрылся рукой, потребовав:
