Кудасов с досадой ударил себя кулаком по колену.
– А Шрайбер никогда не упоминал при вас имена Виктора Брена, фра Арнольдо? – спросил Тавров. – Или такие организации, как «Опус Деи», Орден Проповедников, Орден доминиканцев?
Кудасов отрицательно мотнул головой.
– Он сразу сказал, что его направил Далинский. Он произвел впечатление деятельного, умного и проницательного человека. У меня не возникло никаких подозрений в отношении его – для этого не было абсолютно никаких оснований! Впрочем…
Тут Кудасов озабоченно потер лоб ладонью и воскликнул:
– Да, точно! Когда мы обсуждали с ним места возможного местонахождения пространственно-временных порталов, у меня что-то такое промелькнуло… Понимаете, список мест был гораздо обширнее, но Шрайбер как-то сразу обозначил те, что интересуют его. Он объяснил, что ограничен в средствах и сроках, поэтому все перспективные места за один сезон посетить не удастся. Поскольку он финансировал все наши поездки, то я просто не мог возражать. Например, он вычеркнул из списка весьма перспективный район Сейдозера – древнее культовое место, связанное с легендарной Гипербореей; Известковую гору в Дальнегорске, где произошла катастрофа НЛО и были найдены его обломки; фатежские воронки в районе Курской магнитной аномалии, где фиксировались загадочные взрывы, и еще несколько других. Но смутное подозрение у меня возникло, когда оказалось, что он взял с собой ровно шестнадцать приборов, оказавшихся впоследствии муляжами. И когда мы с ним ездили, он двигался как-то целенаправленно, все время сверялся со спутниковым навигатором. Короче, у меня сложилось впечатление, что он приехал уже с твердым намерением обследовать конкретные шестнадцать районов, причем в достаточно ограниченной площади: примерно два квадратных километра каждый. Похоже, что он действовал согласно какой-то карте, где были указаны географические координаты искомых мест. И еще: он испытывал торжество, обнаружив очередной артефакт, но в нем не было лихорадочного волнения исследователя.
– Но откуда он мог взять такую карту? – спросил Тавров.
– Не знаю. Но рискну предположить, что он даже знал нечто о происхождении и предназначении этих артефактов! Видите ли, исследователи, даже найдя какой-нибудь черепок, уже начинают дискутировать о его происхождении и так далее… А Шрайбер не проявлял никакого интереса к беседам на эту тему. Он только вежливо выслушивал мои гипотезы с видом, с каким взрослые слушают рассуждения малышей об устройстве мира. «Да, Влад, вполне возможно… Да, это очень интересная мысль…» И все! Тогда мне это казалось просто странным, а теперь словно глаза открылись! Какой же я был тупица! Он знал, что собой в действительности представляют эти артефакты!
