Валерия Петровна часто читала специальную литературу и даже выписывала журнал «Детская психиатрия», где описывались новейшие методы лечения отклонений детской психики. Нельзя сказать, что Валерия Петровна полностью их принимала, да и понимала-то не все – ведь она не была профессиональным психиатром. Но за долгие годы работы в интернате у нее выработалась своя концепция. Не случайно интернат устроили в таком уединенном месте – детям с замедленным развитием нужен покой. Нельзя сравнивать их с нормальными детьми, надо защищать их слабую психику от внешнего беспокойного мира с его нестабильностью и преступлениями.
Все шло замечательно, пока не отправилась на пенсию старая директриса и не прислали новую, молодую и нахальную. То есть молодой не в меру она казалась только Валерии Петровне, которой было далеко за сорок, а директрисе Елене Сергеевне тридцать пять – возраст, который вполне позволяет взять на себя ответственность за руководство интернатом.
Как выяснилось вскоре и обсуждалось в интернатских кулуарах, у Елены Сергеевны была бурная биография. Она окончила медицинский институт по специальности «детская психиатрия», после чего с мужем – корреспондентом-международником уехала в Штаты на несколько лет, стажировалась в Калифорнийском университете, изучала психоанализ. По прошествии нескольких лет мужа перевели в Москву, а Елена Сергеевна почему-то вернулась в свой родной Санкт-Петербург и устроилась в интернат, да не кем-нибудь, а сразу директором. Как единодушно решил персонал, у новой директрисы огромная лапа и в РОНО, и в самом министерстве. Валерия Петровна, хоть и не принимала участия в обсуждении внешних и внутренних качеств новой начальницы, не могла не согласиться с предположениями насчет лапы.
Им, работавшим в интернате много лет, замкнувшимся в своем маленьком мирке, не дано было знать, что интернат, в сущности, доживает последние дни. Здание находилось в угрожающем состоянии, денег на ремонт взять было неоткуда. Брошенных детей с отсталым умственным развитием с годами становилось все больше, работать с ними было все труднее. То есть педагоги и обслуживающий персонал интерната, разумеется, видели и нищету, и недостаток медикаментов, и зарплату им частенько задерживали, но такое ведь никого не удивляет в бюджетной организации. А между тем горздрав и ГОРОНО пытались спихнуть друг на друга проблему интерната; оттого и выскочила на пенсию прежняя директриса, с трудом дождавшись положенного возраста, что не было у нее больше сил тянуть этот хомут.
