Пенёк дёрнулся как от удара током, посмотрел на неё безумными глазами, и произнёс:
— Ты уже с ними, да?
— Вообще-то я сейчас с тобой мучаюсь.
Пенёк пытливо всматривался в Настю, а затем облегчённо вздохнул.
— Да нет, если бы ты была уже не наша, я бы знал.
— Чья — «не ваша»? — не поняла девушка.
Пенёк спрыгнул со шкафа и стал перед Настей, глядя на неё снизу вверх.
— Зачем ты его впустила? — отчаяние его не имело берегов.
— Так он сам пришёл.
— Ты разрешила ему войти! Без этого он мог бы триста лет сидеть в зеркале и пугать тебя, но сделать бы ничего не смог!
— Но я же не знала!
— Это я виноват, — Пенёк попытался вырвать у себя клок волос, — думал, что оставляю тебя в безопасности! Я никак не мог предположить, что он воспользуется именно этим способом! — и тут, вроде бы очнувшись, схватил её за руку, — он тебе ничего не сделал? Ты никуда с ним не ходила?
— Слава тебе, Господи! Слава тебе, Господи! — Пенёк стал истово креститься.
Настя решительно подошла к нему и почти силой усадила на диван.
— А теперь я бы хотела послушать твою версию.
— Кого?
— Версию. Рассказывай кто ты такой, и вообще, что творится в нашем сумасшедшем доме.
По закону подлости в самый неподходящий момент раздался телефонный звонок. Поднимая трубку, Настя отчаянно трусила, полагая, что звонят феэсбешники. Но на проводе оказался Семён Демьянович — владелец магазина, в котором работала Настя. Бодрым басом он поинтересовался, почему она сегодня не вышла на работу. Два отгула закончились ещё вчера.
— Семён Демьянович, миленький, — запела Настя, — у меня семейные проблемы. Я хотела бы взять отпуск за свой счёт хотя бы на две недельки!
— А работать кто будет? — весело спросил он.
— Ну Семён Демьянович, ну пожалуйста, мне очень, очень нужно, — Настя подпрыгивала от переполнявших её эмоций.
— Ладно, приезжай сейчас в магазин — разберёмся, — жизнерадостно гаркнул он и отключился.
Настя повернулась к Пеньку, тот моментально поднялся, и с готовностью зашагал к входной двери.
— Имей ввиду — допрос просто отложен! — и, видя, что он водружает себе на спину котомку, спросила, — а мешок тебе зачем?
— Как это зачем? — изумился Пенёк, — я без него не могу. Он всегда при мне!
— Но, когда мы встретились в первый раз, у тебя его не было! — подловила его Настя.
— Тогда я дома был, а теперь кругом враги, — он шустро выскочил за дверь и, не дожидаясь лифта, побежал вниз.
— Вот пройдоха! — усмехнулась Настя, — интересно, кто он такой и что ему нужно.
