Делора рассмеялась.
– Иными словами, вы говорите: «Наслаждайся текущей минутой, и не думай, что будет завтра!»
– Именно так! И я обещаю вам, что каждый член команды сделает все возможное, чтобы ваше путешествие оказалось приятным при любых обстоятельствах.
– И даже когда мы будем участвовать в битве?
– Если это и произойдет, в чем я искренне сомневаюсь, вы должны верить, что «Непобедимый» не зря носит это имя, и не пугаться грохота сражения.
– Что вы, у меня не заячье сердце! Мне кажется, это очень увлекательно – наблюдать за морской схваткой, и за вашей победой!
– Если нам придется вступить в бой, я постараюсь оправдать ваши ожидания.
– Но ведь враги знают о «Тигре Хорне». Мне кажется, любой корабль, завидев ваш штандарт на горизонте, на всех парусах поплывет в обратном направлении!
– Вы мне льстите, хотя я надеюсь, что так оно и будет. А сейчас, кузина, мне надо возвращаться к исполнению своих обязанностей.
Он встал и добавил:
– Так как я не вижу миссис Мельхиш, боюсь, что вам придется обедать в одиночестве, но, если желаете, я могу пригласить несколько офицеров составить вам компанию за столом.
Он заметил восторженный блеск в глазах Делоры.
– Вы действительно сделаете это? Я бы очень хотела их видеть. По такому случаю я даже надену одно из моих новых платьев.
Конрад улыбнулся.
– Вот теперь в вас говорит женщина. Несомненно, мы будем польщены видеть вас во всей красе.
– Тогда договорились. К какому часу я должна быть готова?
– Я сообщу это после ленча, когда поведу вас на экскурсию по кораблю.
– А я уж боялась, что вы забыли о своем обещании.
– С моей стороны это было бы непростительной ошибкой. Кроме того, это лучше сделать до того, как мы покинем Ла-Манш. В океане может быть неспокойно.
– Я не боюсь качки, – возразила Делора.
На лицо ее набежала тень, и она выдохнула:
– ..я боюсь только людей.
Наблюдая за тем, как Делора веселила молодых офицеров, и зная, что глаза всех сидящих за столом прикованы к ней, Конрад подумал, что она – очаровательный ребенок, чья наивная самоуверенность поможет ей завоевать доверие любого общества.
Ему понравилось, что, когда он зашел к ней чтобы проводить в каюту первого помощника, она уже была готова и ждала его. При появлении капитана лицо ее осветила улыбка.
– Я готова, – произнесла она – и, судя по тому, сколь великолепно вы выглядите, мне, наверное, следовало бы надеть диадему; но к сожалению у меня ее нет.
– Я думаю, что она не очень вписалась бы в интерьер боевого судна, – возразил Конрад.
