Наличие воды обеспечивало хорошие урожаи, да к тому же по реке ходили баржи с товаром.
Доступ к морю способствовал успешной торговле.
В общем, Вальдестин был богатой страной, что вызывало зависть у соседних монархов.
Зита, будучи неглупой девушкой, понимала, какие блага сулит Альдроссу союз двух государств.
Она пододвинула тяжелый стул поближе к окну.
Положив на подоконник локти, устроилась поудобней и стала ждать.
Как раз в это время служанка во дворце, обычно приходившая к ней по утрам, должна была заметить ее отсутствие.
Зита подумала, что та не преминет сообщить об этом придворной гувернантке.
» Надо было предупредить Марию «.
Однако повода для особого беспокойства не было:
Мария, конечно, заметит, что костюм и ботфорты для верховой езды исчезли, и сообразит, что принцесса отправилась кататься.
Баронесса Мекшат, их общая с Софи гувернантка, по всей вероятности, слишком занята, чтобы тревожиться о пропаже второй подопечной.
В том, что ока решила поездить верхом, нет ничего предосудительного.
Тем более ее несправедливо отстранили от всеобщего веселья.
Короче говоря, Зита была спокойна.
Наконец на горизонте показалось облако пыли.
От волнения у девушки перехватило дыхание.
Сначала было плохо видно, но через какое-то время она смогла разглядеть группу всадников, приближавшихся к гостинице со стороны Вальдестина.
За ними тянулась длинная вереница карет и экипажей.
В них находились придворные и слуги его величества, которые сопровождали багаж.
До чего же их много!
Хорошо путешествовать налегке, подумала Зита, как с папой!
Никакого багажа, кроме дорожных сумок, притороченных к седлу, никакого эскорта.
Предоставленные сами себе, они были вольны делать все что им вздумается.
Кавалькада оказалась так близко, что Зита сразу догадалась, кто из всадников король Максимилиан.
Она сразу выделила его из многих.
Это можно было определить не только по тому, что он держался впереди, но и по властной, истинно королевской осанке.
Монарх осадил коня у самого порога гостиницы и обернулся к подоспевшим спутникам.
Облако пыли, поднявшееся из-под копыт лошадей, скрыло от Зиты подробности сцены прибытия.
Она вся трепетала от предвкушения грядущего приключения.
Момент, когда она сможет увидеть короля, стремительно приближался.
Она знала, какую комнату приготовили для короля, и незамеченной проскользнула в расположенную неподалеку каморку.
Предназначавшаяся для бедных путешественников, которые не могли заплатить за проживание, эта конура почти всегда оставалась пустой и незапертой.
