Это избавляло его от необходимости заезжать в Шеферд-Маркет.
Он позавтракал и уже читал утренние газеты, когда в комнату, зевая, вошел сэр Антони.
– Ну, как тебе спалось? – спросил он.
– На удивление хорошо.
– А я так чувствую, себя просто ужасно! – пожаловался сэр Антони.
– Я же предупреждал тебя: не стоило столько пить за обедом, хотя вина были великолепны!
– Знаю. – простонал сэр Антони, – но, как я всегда говорил, Гас, за все, что имеешь в этой жизни, приходится платить.
Его шутка напомнила графу, какую цену должен заплатить он.
Ужас надвинулся на него, как черная туча.
На мгновение у него мелькнула мысль довериться другу, разделить с ним свои страшные предчувствия.
Но граф подавил минутную слабость.
Его друг все равно не смог бы помочь ему.
Тем временем сэр Антони приказал принести завтрак для себя в комнату графа.
Завтрак накрыли на маленьком столике возле кровати, и сэр Антони, присев рядом с графом, медленно принялся за еду, запивая ее черным кофе.
– Теперь мне намного лучше! – заметил он.
– Если ты столько пьешь каждую ночь, – укоризненно произнес граф, – ты недолго протянешь.
– Конечно, – отвечал сэр Антони, – зато, сколько удовольствия я получу за те годы, что мне отпущены!
Он засмеялся и продолжал:
– А ты, мой дорогой Гас, своим воздержанием только продлишь агонию.
«В каждой шутке есть доля правды.» – подумал граф.
Но, может быть, когда он восстановит хозяйство, а подвалы Инч-Холла наполнятся, он сможет напиваться до бесчувствия, чтобы не замечать жену, которая будет занимать свое законное место на другом конце стола.
С этими невеселыми мыслями граф взглянул на часы и понял, что у него осталось всего несколько часов свободы.
– . Не стоит так торопиться с возвращением в деревню, – говорил в это время сэр Антони. – Я мог бы пригласить тебя куда-нибудь на ленч до твоего отъезда.
Граф не успел придумать отговорку, как в комнату вошел камердинер.
– Два портных от Уэстона, милорд, хотят видеть вас.
– От Уэстона?! – воскликнул граф.
Последние два года Уэстон был любимым портным принца-регента. Поэтому только у него одевались самые амбициозные щеголи.
– Они назвали имя его светлости? – поинтересовался сэр Антони. – Дело в том, что пальто, которое заказывал я, должно быть готово как раз сегодня.
– Они определенно сказали: «Граф Инчестер», если только уши не обманули меня! – отвечал камердинер.
– Ну так впустите их! – приказал сэр Антони.
В комнату вошли двое. У каждого в руках было по большой коробке.
