Наконец крышка подалась.
- Не понял,- обиженно засопел Грым,- Еще одна коробка?
- Балда ты,- беззлобно ругнулся Синекрылый, аккуратно вытаскивая содержимое посылки,- это же шкатулка.
- Шкатулка? - Дэй еще больше подалась вперед,- Это кто тебе шкатулки шлет?
- Понятия не имею,- пробормотал Бэррин, поднимая на руках присланное и пытаясь разглядеть в таком положении,- На посылке-то не указано.
- Может, письмо вложено? - предположила Ива.
Калли заглянул в опустошенную упаковку.
- Тут нет. Разве что в шкатулке? Как интересно…
- И что, даже предположений нет? - тем временем не унималась гаргулья.
Златко наконец догадался поставить шкатулку на стол.
- Ни одного. Наверное, кто-то из семьи. Но почему тогда без письма и подписи?
- Может, письмо внутри? - подняла брови травница.- Открой и посмотри.
Парень кивнул, не в силах оторвать взгляда от подарка.
- Сейчас… Только налюбуюсь…- благоговейно прошептал он.- Вы только посмотрите на эту работу! Черное дерево, резные пластинки - это кость, наверное, слоновая. А вот эта чеканка! Это же сделано минимум века три назад! Тогда использовали такую технику! Видите, как вот тут закруглено, это характерно для мастеров того времени. Однако такой рисунок по кости говорит о более поздних веках… Странно. Или они появились раньше, или это подделка, или создано в переходный период. Похоже, она еще и с каким-то секретом, вот тут явно механизм запрятан,- Златко постучал по правому боку шкатулки,- Я не могу поверить, что кто-то просто прислал мне такую вещь! Во-первых, она очень дорогая. Во-вторых, ну разве так можно обращаться с таким сокровищем?! Она должна лежать в тайном месте, в лавочке антиквара, и показывать ее можно только проверенным ценителям. Или стоять в будуаре на туалетном столике у знатной дамы… прекрасной гордой аристократки. О боги, нет, тут еще и рисунок черным лаком! Просто на черном дереве, которое тоже обработано лаком, но другим, потому не сразу заметно. О, я сейчас…
- Вырубите его кто-нибудь,- простонала Дэй.- Если он начал нести этот культурологический бред, его же иначе не остановишь!
- Сейчас…- Грым напоказ занес руку над головой приятеля.
- Да ну вас,- обиделся Синекрылый. Поймал сочувственные взгляды остальных друзей и махнул рукой,- В общем, я хотел сказать, что это очень дорогая вещь, не понимаю, кто и откуда…
- Может, и правда открыть да посмотреть, наверняка письмо внутри,- перебила его нетерпеливая Дэй.
Во взгляде Синекрылого отразилась вся мировая скорбь. Не мог он вот так сразу отказаться от тайны, от наслаждения погадать, что же это, зачем и от кого, равно как и от возможности самому логически прийти к единственно верному выводу. Однако, имея таких нетерпеливых друзей, Златко рисковал тем, что у него вообще отберут предмет его уже вспыхнувшего обожания и откроют сами. А ведь без боя Бэррин подобного не позволит, завяжется драка, и шкатулка может пострадать. Нет, он не мог такого допустить. Значит, оставалось только пойти на поводу у нетерпеливого большинства. Златко еще раз душераздирающе вздохнул и осторожно приподнял крышку подарка.
