Наконец подъехала машина Клайва, Люсиль, схватив Труди за руку, потянула ее к двери, умоляя:
— Давай спустимся вниз и встретим его! Против желания девушка последовала за Люсиль, чувствуя, как сильно бьется сердце.
Войдя в гостиную, он снял перчатки и посмотрел на Труди.
— Почему вы так напряжены? — с улыбкой поинтересовался он. — Разве я похож на великана-людоеда, или у вас аллергия на собственных работодателей?
— Ни то ни другое, — засмеявшись, ответила она.
Было очевидно, Клайв пребывает в отличном расположении духа, Труди перешло его настроение.
— Просто Люсиль была так возбуждена все утро, совсем не занималась.
— В таком случае я совершил ужасную ошибку, позвонив заранее, но я знаю, миссис Дайерз будет страшно переживать, если я появлюсь к обеду нежданно-негаданно. — Он сунул руку в карман и вытащил небольшой сверток.
— Ты мне что-то привез! — заверещала девочка, с готовностью подаваясь вперед. Она взволнованно разорвала упаковочную бумагу и оказалась обладательницей прекрасно изданной детской книги о балете. — А как ты догадался, что я собираюсь стать великой балериной, дядя Клайв? — с восторгом выдохнула Люсиль.
— Даже не думал ни о чем подобном, — улыбнулся тот. — Ты ведь это сказала под действием момента, не так ли?
— Ну, может быть, — нехотя призналась девочка, — но я мечтаю об известности, чтобы мне аплодировали, и к тому же я жутко грациозна. — Она принялась довольно неуклюже танцевать, имитируя балетные движения и гордо поглядывая на Труди и Клайва. Те разразились дружным смехом.
— И маленький сюрприз для храброй девушки, согласившейся стать твоей гувернанткой. — С этими словами Клайв протянул Труди крошечный сверток.
Она развернула оберточную бумагу, внешне не столь восторженно, как это сделала ее воспитанница, но с колотящимся от ребяческого любопытства сердцем.
Глядя на ее разрумянившееся лицо, Клайв почувствовал злость на самого себя. Неужели он сразу не мог догадаться, что эта девушка, которая, в конце концов, всего на несколько лет старше его племянницы, не сумеет повлиять на нее? Однако, когда он только вошел в гостиную и увидел спускающуюся по лестнице девушку, он понял, что она является неотъемлемой частью «Мызы», и испытал согревающее душу чувство возвращения домой.
Существовала и другая проблема в преподнесении ей подарка — проблема, с которой он раньше никогда не сталкивался: он не имел ни малейшего представления, какова будет ее реакция. Несмотря на застенчивость, Труди вполне могла отказаться от его меленького знака внимания. А сейчас Клайв ожидал, что она скажет, и страстно желал, чтобы подарок ей понравился.
