Очерк о золоте | страница 6



Египет

Египтяне получали золото из Нубии (Нубия по-египетски — «страна золота») и из областей Восточной пустыни, находящейся между Нилом и Красным морем. По мнению В. И. Вернадского, золото было в употреблении в Египте еще в додинастическую эпоху. Но добывать его сами египтяне стали много позже, после захвата Нубии. Первым военные походы в Нубию совершил фараон Сенусерт (1887—1849 гг. до н. э.). Фараон Тутмос III (1525—1473 гг. до н. э.) завершил покорение Нубии. Когда египтяне сами стали разрабатывать золотые месторождения Нубии, золото стало одним из богатств этой страны.

Сохранился текст письма Тушратта, царя народа миттани, владевшего в XVII—XIII вв. до н. э. землями в северо-западной части Месопотамии. Этот царь писал Аменхотепу III (ок. 1455—1419 гг. до н. э.) и требовал от него золота в обмен на руку своей дочери: «Пришли мне золота столько, сколько нельзя измерить, больше, чем ты прислал моему отцу, ибо в стране моего брата (в Египте.— М. М.) золото рассеяно, как пыль».

Академик Б. Б. Пиотровский пишет [19]: «Время и судьба сохранили гробницу фараона Тутанхамона с громадным количеством золотых предметов искусства, многие из которых были изготовлены из нубийского золота». Гроб, в котором находилась мумия царя, был целиком сделан из золота; толщина его стенок 2,5—3,5 мм. Заметим, что в гробнице было всего несколько небольших изделий из железа, причем привозных. Счастье, что гробница Тутанхамона (ок. 1400—1392 гг. до н. э.) была обнаружена лишь в XX в., когда ее золотые предметы были оценены не как сырье для переплавки, а как ценнейшие произведения древнего искусства. Какие же сокровища расхитили и переплавили грабители из гробницы знаменитого и очень долго (с 1317 по 1251 г. до н. э.) царствовавшего Рамсеса II?

В Луксоре найдена надпись времен Рамсеса II, в которой упоминается 21 золотоносный район Египта. Другая надпись этого же времени показывает, насколько большое значение для организации поисково-разведочных работ и разработки золоторудных месторождений имело наличие воды. Фараону сообщили: «Есть много золота в стране Икит, хотя дороги весьма безводны, и проходят туда немногие из золотопромывателей — только половина из них достигает до нее, ибо умирают они от жажды на дороге вместе с их ослами...». Возник вопрос о прорытии на дороге колодца. Вельможи сообщили фараону, что страна Икит (в Нубии) «в состоянии отсутствия воды со времен богов», тем не менее, Рамсес II дал указание «высверлить» колодец. Далее в надписи передается текст письма наместника фараона из Нубии: «Случилось чудо... был найден колодец посреди долины, 10 локтей с каждой стороны, наполненный водой до краев его».