Джейсон держал в руке розовый пятидюймовый шар с рукояткой как у пистолета.
— Где-то оно должно быть, — сказал он.
— Попытайтесь сделать что-нибудь, чего в обычных условиях делать не стали бы. Например, нажать на кнопку и размахивать прибором. Попытайтесь сдвинуть бегунок в сторону или повернуть шарик.
Радио какое-то время молчало, затем раздалось:
— Ничего не произошло.
— Помните, еще четвертая позиция оказалась совершенно бесполезной?
— Да. И что…
Высоко в небе загорелась звезда. Бело-голубая, даже бело-фиолетовая, она висела прямо над Джейсоном.
— Это кзины, — сказал Несс. — Не пытайтесь отстреливаться. Они вне радиуса действия вашего орудия. Вы только обнаружите себя.
— Они меня, наверное, уже обнаружили с помощью инфракрасных детекторов. Какого Файнегла, что они теперь задумали?
Звезда застыла на месте. В неожиданной помощи ее яркого света Джейсон принялся изучать оружие. Он торопливо перебрал все остальные позиции, запоминая формы, в которых кнопка-курок работала как включатель-выключатель. Он двигал бегунок, нажимал кнопку, пока не дошел до нейтральной позиции, и прибор превратился в серебристый шарик с ручкой.
Вбок бегунок не сдвигался и между позициями не останавливался. А также не поворачивался вокруг своей оси.
— Добились чего-нибудь?
— Ничего, черт возьми!
— Позиция самоуничтожения не может быть сильно спрятана. Враг, в руки которого попало оружие, должен наткнуться на нее случайно.
— Да.
Джейсону надоела нейтральная форма, и он переключил оружие на лазер. Глядя в оптический прицел, он стал удерживать его на яркой звезде. Не рассчитывая на результат, он продолжал держать звезду под прицелом, пока его не отвлекло изменение в окружающей скафандр среде.
Джейсон стоял по плечи в воде.
Он скорей выскочил из своей норы. Суши вокруг не было. Редкие бугорки мокрого льда поднимались из мелкого моря, разлившегося до самого горизонта. Выхлоп термоядерного двигателя кзинского корабля растопил лед на много миль вокруг.
— Несс, вокруг вас вода?
— Только в твердом состоянии. Кзинского корабля надо мной нет. Я не вижу.
— Он надо мной. Как только они отключат двигатель, я примерзну к земле.
— Я над этим уже подумал. Нужна ли вам все еще позиция самоуничтожения? Переключите оружие на реактивный двигатель, поверните соплом вниз и стреляйте. Пламя растопит лед вокруг вас.
— Да, если придумать способ, как удержать оружие соплом вниз. Скорее всего, оно вырвется у меня, и кзины найдут его с помощью глубинного радара или сейсмических приборов и заберут.
