Прошел ясный, шумный и веселый день. Наступил вечер. Прибли жалось время, когда все дети ложатся спать.
Стрелка на стенных часах подходила к восьми.
Все собрались в бабушкиной комнате. Мама что-то шепнула Леле на ушко.
И вдруг на всю комнату раздался плач:
— А-а-а-а-а-а! — кричала Леля. — Я не хочу спать! Я не люблю восемь часов!
Бабушка обняла внучку и сказала:
— Лелечка милая, все дети должны ложиться в свое время спать… Да не только дети, даже все животные. Куры перестали петь. Собака Лап ша ушла в свою будку. А кошка Драночка пошла к своим котятам.
Леля плаксиво говорила:
— А я не люблю спать… Я хочу тут сидеть… Я хочу с бабушкой. Спать скучно, а тут весело.
Вдруг бабушка взглянула на розовый цветок.
— Смотри, моя деточка, даже цветочек лег спать. Смотри, он свернул свои листья, закрылись розовые цветочки, точно послушные дети. Ка кой интересный, умный цветок.
Все посмотрели на пышный зеленый куст, стоявший на письменном столе.
Действительно, его тонкие стройные листья сжались, опустились и стали похожи на маленькие сердечки или на бабочек, сложивших свои крылья; розовые цветы-звездочки свернулись в трубочки, и будто все они дремали на тоненьких стеблях. Это было так неожиданно и красиво.
Леля перестала плакать, задумалась и смотрела на цветок. А бабуш ка продолжала:
— Розовый цветочек, на верное, говорит: «Покойной ночи, милые дети! Пусть сладкий сон закроет ваши глазки. Смотрите, все кру гом уходят на покой. Сол нышко прячется в своих вы соких хоромах, становится темно. Птички умолкли в са ду. Все затихает… Ваши глазки устали смотреть, уши — слушать, руки — работать и шалить, а резвые ноги — бе гать… На покой! На покой! Все должны ночью спать-отдыхать. Для того наступа ет вечер. И приходит ночь. Вот и я, цветок, свернул свои листья, уложил своих деток спать. Завтра солнеч ные лучи рано-рано всех разбудят. И все встанут свежие, здоровые, бодрые для новой работы и веселья. Покойной ночи, моя милая, умная девочка. Ложись спать без слез и капризов. Уж если цветы ложатся спать, то дети должны быть Умнее и послушнее их». А Леля слушала, удивленно раскрыв ясные глазки. Она улыбнулась, что-то решила и, кивнув головкой цветочку, ласково попрощалась с мамой, папой, бабушкой, братом Борей и, спокойная, кроткая, ушла спать.
* * *
На другой день Леля проснулась рано. В окно она увидела, что лучи солнышка уже всех разбудили: белые тучки неслись по голубому небу, цветущие вишни весело кивали девочке, птицы громко распевали на ветках. Маленькая девочка, веселая и живая как птичка, впорхнула в комнату бабушки.
