Юлия брала трубку, вежливо здоровалась и подзывала мужа.
Вероника замолчала, и за столом воцарилось молчание. Почему-то все избегали смотреть на Марата, который сидел с непроницаемым видом, и порывался погасить пальцем пламень свечи. Желая разрядить обстановку, Галя сказала:
— Одна я осталась, может и мне чего рассказать?
— Расскажи, — произнес Шилов, — если тебе жизнь не дорога.
— Ну, я же не о себе буду рассказывать, — ехидно объяснила Галя, а о своей подруге.
— Хорошо они устроились, — заметил Шилов, — а Марат Петрович? Главное есть на кого свалить, на мифическую подругу, на фантом, на мираж.
И тут же предложил:
— давай по грамульке, пока Галя будет делать свой выбор между жизнью и смертью.
Но Галя уже решилась.
— Я, конечно, не так умно говорить буду, — начала она, — я баба деревенская, словесных изысков и философии от меня не ждите. Ну, а если что, мне автор поможет.
— Деревенская, но зато с высшим образованием, — гордо заметил Шилов, — а вот я коренной москвич, в третьем поколении, только аттестат зрелости имею, правда, я всю жизнь самообразованием занимаюсь, — скромно заметил Шилов, — о чем можно догадаться по моей эрудиции. Но это я так к слову, говори Галя, я уже понял, что слово «Жизнь» ты вычеркнула из списка за ненадобностью.
Нести охапки роз, отрадней нету груза
И розы разбросал отрадный лад "новруза"
Низами.
Мы в супруги возьмем себе дев с глазами дикой лани;
а если мы девы сами,
то мы юношей стойных возьмем в супруги,
и не будем чаять души друг в друге.
И. Бродский.
Ведь я, как в Москву приехала, долгое время в общежитие жила в институтском, которое постепенно стало семейным…
— Как общежитие монаха Бертольда Шварца, — перебил ее Шилов и едва успел увернуться от брошенной в него деревянной ложки.
— … С той поры прошло много времени, было это в начале восьмидесятых, а сейчас, к сожалению, наступил двухтысячный год, сколько лет назад это было, считайте сами, а я не буду, не хочу расстраиваться. Я иногда встречаю людей живших в том общежитии, и, что характерно, ни одна пара не сохранилась в первоначальном составе, все расстались друг с другом, а я так им завидовала в то время; то есть, выходит, что время уравняло наши шансы. Я живу одна, если не считать этого прохвоста, который пьет мою кровь. Те девчонки, бывшие в то время замужем, сейчас одни, у многих дети, как напоминание о счастливом времени; а я рада, что у меня и этого нет, я не из тех, кто любит травить себе душу воспоминаниями. Между прочим, я много думала о том, почему так все вышло. Я не себя имею в виду, я-то отдельный случай, я всех их имею ввиду…
