— А что я вам говорил, — сказал Авдеев, — нельзя столько икон собирать в одном месте — это антигуманно. Я, например, совершенно разбит.
— Не злорадствуйте.
— Отнюдь, я констатирую. Согласитесь.
— Ну ладно, — сдалась Юлия, — признаю, я ужасно устала.
— Представляете, вы — экстрасенс, от чего-то вы устали, от чего-то подзарядились, а каково нам простым людям.
— Хорошо, — сказала Юлия, — что я должна сделать в искупление, чем мне загладить свою вину?
— Ничего, — сказал милосерднейший Авдеев, — мне достаточно морального удовлетворения.
— Нет, — не унималась Юлия, — я должна чем-то возместить понесенный ущерб. Хотите, куплю вам мороженое?
— Спасибо, я сладкого не ем.
— А что вы предпочитаете, кислое?
— Горькое.
— Например?
— Водку, квашеную капусту, соленые огурцы, утром — огуречный рассол.
— Мм, — передернула плечами Юлия, — даже слюнки потекли.
— От слова, — водка?
— Нет, конечно, от другого, квашенного и соленого.
В эту минуту зазвонил телефон, Юлия полезла в сумочку и извлекла трубку.
— Да, милый, все хорошо, нет еще, на выставке, осматриваем иконы, закончим — сразу домой, а можно потом немножко погуляю по набережной, погода хорошая, а здесь душно, боюсь голова разболится, спасибо. Протянула трубку Авдееву.
— Вас.
Авдеев приник ухом, услышал властный и покровительственный голос.
— Старина, потерпи еще немного, я тебе потом отгул дам, погуляй с ней немного по набережной, чтобы какие-нибудь козлы не пристали.
— Конечно, шеф, — ответил Авдеев, — никаких проблем, до свидания.
Вернул трубку.
— Вы солгали, — сказал он, — и сделали меня соучастником, зачем?
— Вы от меня устали? — спросила Юлия.
— Нет.
— Может быть, я вас раздражаю?
— Нет.
— Тогда не задавайте глупых вопросов, я не хочу домой так рано.
— Я никогда не лгу, — заявил Авдеев.
— Ну, уж, никогда?
— Никогда.
— Это ваше кредо?
— Нет никакого кредо, просто я никогда не лгу. Это данность, кредо-это осознанный выбор, а у меня нет выбора.
— Ну и черт с вами, я буду одна гулять, — рассердилась Юлия.
Повернулась и пошла, каблучки по мостовой — цок, цок, цок, цок. Обернулась.
— Что же вы идете за мной?
Авдеев ухмыльнулся.
— Шеф приказал погулять с вами по набережной.
— Да, — деревянным голосом спросила Юлия?
— Да.
— А вот хрен вам, вместе с шефом.
— Ушам не верю, неужели вы можете ругаться?
— Еще как. Все настроение мне испортили, даже гулять по набережной расхотелось. Знаете, Авдеев, я еще не встречала человека, который вызывал бы во мне столь противоречивые чувства, — за сегодняшний день я несколько раз чувствовала к вам то злость, то расположение.
