— Не святотатствуйте, — одернула Авдеева Юлия и осенила себя крестом, затем спросила с подозрением:
— А может быть вы атеист?
— Нет, я просто неверующий.
— Какая разница?
— В слове атеист есть что-то воинствующее, а я просто неверующий; вернее верю во все религии мира, в иудаизм, христианство, ислам, буддизм, даже в Вуду, я очень доверчивый.
— Что же вы потащились со мной иконы лицезреть.
— Как что, шеф приказал.
— Значит по принуждению.
— Да.
— А самим не интересно?
Пожал плечами.
— И вам не приятно провести день с красивой девушкой?
Авдеев кашлянул и сказал:
— Ну, скажем так, если бы не это я бы нашел возможность отказаться, потому что вышеуказанное обстоятельство несколько меняло дело.
— Ну и, слава Богу, кажется, мы пришли!
Точно так.
— Несмотря на будний день, на выставке было много посетителей, особенно детей; у гардероба стоял шум, как в школьной раздевалке. Авдеев помог Юлии снять плащ.
— Сейчас что, каникулы? — спросил он.
— Нет.
— Почему же так много детей?
— Как почему? Привели на выставку икон, приобщают к религии.
— Понятно, второе крещение Руси.
— Скорое возрождение.
— А знаете ли вы, Юлия, что в Византии из-за этих икон была серьезная заварушка, так называемое иконоборчество, борьба против культа икон.
— Что вы говорите? Когда же это было?
— В восьмом или в девятом веке, не помню точно.
— И что из этого следует?
— А то, что исторические процессы имеют очень опасную тенденцию, — они все время повторяются; вы же не станете отрицать, что эволюция человечества движется по спирали а?
— Не стану, — неуверенно произнесла Юлия.
— А теперь посмотрите туда, под потолок, видите телекамеру.
— Вижу, — испуганно сказала Юлия.
— Они все записывают.
— Кто они?
— Как кто, — понизив голос, сказал Авдеев, — масоны; когда начнется новое иконоборчество, они всех кто здесь был, вызовут. Ну, я положим, здесь по долгу службы, а вот с вас спросят по всей строгости нового закона.
— Да ну вас, — рассердилась Юлия, — все — то вы врете.
Бросив своего спутника, Юлия пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, где было начало экспозиции. Авдеев проводил ее взглядом, разделся, и подошел к стойке гардероба; прежде, чем сдать одежду, он поднес к лицу плащ своей спутницы и вдохнул ее запах. Композиция египетских цветочных масел, составленная парфюмерами Франции, невозможное сочетание Востока и Запада превратилось в изысканную субстанцию, услаждающую обоняние, стык культур, — восточный аромат, доведенный в Европе до совершенства, исходил от славянской женщины.
