Девушка остановилась у края пирса, присела на своих длинных ногах, отвела руки назад и вопросительно посмотрела на Марата.
— Вы заговорили со мной по-русски, как вы догадались, что я из России?
— Ваш пакет, — сказала Вероника и бросилась в зеленую воду.
Марат вернулся к лежаку и разочарованно посмотрел на полиэтиленовый сумку-пакет, в котором он таскал на пляж полотенце и прочие купальные принадлежности, — на пакете было написано "MOSKOV DUTU FFU".
Появилась Галя, она шла, бережно держа в руках обернутый тряпкой чугунок.
— Саша, подставку, — крикнула она. Шилов вскочил и пододвинул к краю стола алюминиевую подставку. Галя водрузила на нее кастрюлю и сняла крышку; мясной бульон все еще продолжал кипеть, распространяя аппетитный запах.
Шилов подставил свою тарелку, но Галя сначала положила Костину, а затем всем остальным.
Ели, нахваливая дичь, затем выпили за охотника.
— А я зайчатину не люблю, — сказал Костин, — стрелять — люблю.
Шилов не упустил момента:
— Гиви, ты зайцев любишь? Кушать люблю, а так нет.
Взрыв смеха прервал волчий вой, сначала одиночный, затем к нему присоединились еще две волчих глотки. Наступившее молчание нарушил Марат, сказав, обращаясь к охотнику:
Негодуют, что вы ускользнули от них.
А Шилов добавил:
— Сожалеют бедолаги, что голодные остались, что не скушали тебя.
— Меня трудно скушать, — улыбнулся Костин, — я сам кого хочешь, скушаю.
В этих словах Марату почудилась угроза, он посмотрел на Костина, но тот добродушно улыбался, — жиденькие белобрысые усы на круглом лице делали его похожим на кота.
— Так на чем мы остановились, — спросил Марат, — в смысле Декамерона, кто следующий?
— Я, — вызвался Шилов, — моя очередь, прошу освежить стопарики.
Марат выполнил просьбу, чокнулись, выпили и приготовились слушать.
Моля о милости, исполнены печали,
На исфаханский лад слова певца звучали.
Низами.
Только человек, в отличье от животных.
Уйти, способен от того, что любит.
(чтоб только отличиться от животных)
Но, как слюна собачья, выдают
Его животную природу — слезы.
И. Бродский.
Предыстория моей басни такова. Галя, держи себя в руках, мы еще не были знакомы; повздорил я как-то с женой, да так сильно, что хлопнул сгоряча дверью и ушел из дома. Пригрела меня одна женщина, за городом. Между прочим, я вообще заметил давно одну особенность, — чем дальше от Москвы, тем добрее люди. Я как-то заехал в Ярославскую область, в гости, в деревню. Иду, понимаешь, смотрю речушка, берег зеленый, картина — загляденье, пастораль. Иду и думаю: "эх, дурак, удочку не взял: рыба здесь, наверное, непуганая, как в тайге". Перешел мостик, смотрю, — мужик местный, — в руке ведерко с рыбой, на плече два удилища, увидел меня, кричит, — здравствуйте, — я удивился, даже оглянулся, никого, — здравствуйте, кричит, я отвечаю — здрасте. Он спрашивает, — рыбачить будете? — я говорю, — хотелось бы. Он предлагает — возьмите у меня удочку, уезжать будете, вернете. Я еще больше удивился, удочку, правда, взял.
