Опа!
От мысли, пришедшей мне в голову я даже подскочил. А что, если это действительно Ленка, и за ведьму ее приняли потому, что она, к примеру, зажгла огонь с помощью спичек?! Нет, невозможно. Я переместился в этот мир голым, значит, и Лаврентьева тоже, спичек у нее точно нет.
Стоп. А как насчет дара? Что если она зажгла огонь с помощью магии? Тоже неверно. Ее дар исчез, перешел ко мне и огонь теперь по моей части. Но ведьму нужно навестить. На всякий случай. Для успокоения совести.
Я подошел к единственному окну и выглянул во двор. На улице совсем стемнело, я с трудом разглядел курятник; на фоне темно-серого неба четко различался только силуэт угловой башни, задней двери видно не было. А чего, собственно, ожидать? Ни одного фонаря на всю округу, точнее, на все королевство. Очень удобно для воров, убийц и тех, кто не хочет быть замеченным.
Я подошел к двери и выглянул во двор. Во дворце еще продолжается свадебный пир, слугам не до принца-дурачка, Я занес ногу, чтобы перешагнуть порог, но тут ко мне бросилась тень, схватила за руку, потом, опомнившись, бухнулась на колени.
— Ваше высочество, — зашептала тень голосом Прохора. — Беда! Батюшка вас во дворец требует!
— Прямо сейчас? Что случилось?
По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия. Неспроста все это.
Неожиданно относительная тишина заднего двора резко прервалась громким лязгом: открыли запертые на ночь ворота, и во двор въехали три всадника.
— Скорей, — Прохор потянул меня за рукав.
Пришлось подчиниться, но прежде чем скрыться в замке, я оглянулся на ночных гостей, и сердце предательски екнуло. Двое всадников были людьми, а третий… я потер глаза и довольно сильно ущипнул себя за руку, но… на третьей лошади сидел волк, по крайней мере верхняя половина туловища всадника принадлежала волку: оскаленная пасть, напряженные стоящие торчком уши и горящие желтым светом глаза. Все это я рассмотрел в секунду, когда в лапе волка загорелся огонь, который он для чего-то поднес прямо к морде. В свете пламени его шкура отсвечивала серебром.
Задняя дверь дворца захлопнулась за моей спиной, и я чудом сдержался, чтобы не привалить к ней что-нибудь тяжелое, например кувшин с маслом, стоящий в одной из комнат рядом с кухней. Офигеть. Девушек они выдают за ведьм и приговаривают к смертной казни, зато волкам разрешено свободно ездить на лошади.
Прохор вознамерился потащить меня к лестнице, но я сам взбежал по ней, и провожатому пришлось догонять.
