— Лучше, парни, быть богатым, чем бедным... — уплетая суфле, разглагольствовал «новый русский». — Но если ты богатый, то у тебя всегда будут проблемы: наезды, угрозы, шантаж... Поэтому без телохранителя богатому человеку не обойтись... Тимоха, — позвал он громилу, — сгоняй, дружище, в бар и возьми мне коктейль подороже. А парням купи мороженого, тоже самого дорогого. Вы как, парни, не против?
Мальчишки были не против.
— Слушаюсь, господин Кощеев. — Тимофей вышел из купе.
«Кощеев?!» — встрепенулся Егор и посмотрел на брата. Но Никиту, видно, ничего не насторожило. Он спокойно допивал кофе.
А Кощеев продолжал разглагольствовать:
— У богатого — весь мир в кармане...
— Ну а как стать богатым? — поинтересовался Никита.
— Запросто. — Кощеев положил в рот ягодку клубники. — Надо никогда никому ничего не делать даром. И стараться всегда брать больше, чем даешь...
Вскоре вернулся Тимофей с мороженым и коктейлем.
— Тимоха у меня настоящий профи, — похвалил его Кощеев. — Он свою «пушку» за секунду из кобуры выхватывает.
— Так уж и за секунду, — усомнился Никита. — В боевиках и то за две секунды это делают. Мы с Егоркой время засекали. Верно, Егорка?
— Верно, — подтвердил Егор. — Это уж вы загнули насчет секунды.
— Я загнул?! — с ходу завелся Кощеев. — Спорим на тыщу баксов, что Тимофей выхватит «пушку» за секунду!
Мальчишки фыркнули.
— Откуда у нас такие деньги? — сказал Никита.
— О'кей, парни. Давайте спорить на щелбан.
И они поспорили на щелбан.
— Тимоха, продемонстрируй, — приказал Кощеев.
— Слушаюсь, господин Кощеев.
Тимофей молниеносно выхватил из плечевой кобуры «пушку». Вот только что пистолет был в кобуре — а вот уже дуло смотрит в лицо Егору. Казалось, даже секунды не прошло.
— Круто, — сказал Егор.
— Клево, — сказал Никита.
— Подставляйте, парни, лбы, — со смехом произнес Кощеев. — Счас вы у меня от первого щелчка подпрыгнете до потолка.
Мальчишки подставили лбы. Кощеев отвесил им по щелбану.
Поезд между тем с грохотом мчался к Москве.
За окнами вагона проносились деревья, кусты, столбы... Наступила ночь. Братья полезли на свои верхние полки. Спать. А на нижних полках уже вовсю храпели Кощеев и его телохранитель Тимофей.
— Ник, — тихонько позвал Егор.
— А, — отозвался Никита.
— Ты спишь?
— Нет еще.
Егор перешел на едва слышный шепот:
— Тебе этот Кощеев подозрительным не кажется?
— А что в нем подозрительного? — зашептал в ответ Никита.
— Как «что»? А фамилия?.. Вдруг он и есть Кощей Бессмертный?
