— А если бы приказали?
— Не приказали бы, — упрямо ответил Дэн. Больше ему сказать было нечего.
Свернувшись калачиком и закрыв глаза, Пэт улеглась на пол лицом к стене, но не уснула. Да и не собиралась. Ей лишь хотелось немного побыть одной, насколько возможно. Национальное Бюро Расследований! Все знают, что это такое — всякая чушь с рыцарями плаща и кинжала, с упором на кинжал. И вот, как оказалось, ее кузен один из них.
И дело не только в Дэне Даннермане, думала Пэт, чувствуя себя оскорбленной и униженной. Все ее нынешние товарищи так или иначе предали ее, обманули ее доверие. Деласкес и Джимми Лин тем, что хотели продать трофеи со «Старлаба» другой стране; Розалина Арцыбашева тем, что потребовала для себя большего куска пирога. Будь Пэт Эдкок слабой женщиной, она позволила бы себе поплакать. Не будучи таковой, она просто уснула.
Когда Пэт разбудили громкие голоса, лучше не стало. Она по-прежнему лежала лицом к стене, не желая поворачиваться и присоединяться к остальным. Мартин и Джимми Лин спорили из-за еды.
— Но это же всего лишь объедки, — жаловался Джимми. — Никому не нужные остатки. И кто только мог заказать себе такое?
Потом прозвучал голос Розалины, терпеливо старавшейся сохранить мир:
— В первые дни на «Старлабе» были астрономы из десятка разных стран. Как я полагаю, каждый выбирал собственное меню.
— Ну да, то, что получше, съели, а остальное досталось нам. И тут же голос Мартина, тоже раздраженный:
— Мне осточертело ломать зубы об эти вонючие, непрожаренные русские бифштексы.
— Я уже говорила… — Это Розалина. — Если бы сделали, как я, и подержали их с часик в воде, они стали бы немного мягче.
— И застывший жир… Арцыбашева не стала спорить.
— Тогда возьмите фруктовый компот.
— Я сыт по горло фруктовым компотом, — сказал Джимми Лин. — Вообще, никто не знает, сколько это все хранилось невесть где.
Пэт не хотелось принимать участие в знакомом и надоевшем споре. У нее было собственное мнение по поводу дегидрированного блюда. Кажется, бефстроганов?.. Пэт вдруг вспомнился сандвич с яичницей и парой ломтиков бекона на ржаном тосте. Хорошо бы отведать свежего салата, на котором еще поблескивают капельки росы, кусочек авокадо, немного зеленого перца…
Ничего не поделаешь. Она встала и направилась к «столу», игнорируя остальных. Это было нетрудно. Розалина уже приступила к своим упражнениям, Мартин и Джимми о чем-то шептались у бака с водой. Только Даннерман что-то ел, сидя на полу. Заметив Пэт, он виновато посмотрел на нее, но ничего не сказал.
