— Пришло время заняться делом, — бодро сказала она. — Возьми стул, Данно. Хочешь кофе? Пива? У нас здесь неплохой запас, и Хорэс достанет все, что тебе захочется.
— Я хотел хоть один вечер провести с друзьями, черт побери.
— В другой раз, Данно. Как спектакль?
— Все хорошо, учитывая, что вы взяли беднягу Корнгольда накануне открытия.
— Не мы. Они, — поправила Хильда. — Проводилась операция, забирали всех, я здесь ни при чем. Я не занимаюсь делом Карпеццио столько же, сколько и ты, потому что сейчас более важна твоя кузина. Давай послушаем твой отчет.
Она без комментариев приняла сообщение о генерале Деласкесе и об алмазах, однако моргнула, когда Дэн сообщил, что «грабители» сломали Мику Джарвасу не ту руку.
— Придется поступить иначе, — вздохнула Хильда. — Тебе нужно получить его место, потому что твоя кузина собирается на «Старлаб» и ты должен полететь с ней.
Он с изумлением уставился на нее.
— В космос? Но туда больше никто не летает!
— Она полетит; для этого и подкупает генерала. И ей нужен Джарвас, точнее, его мускулы.
— Вы хотите, чтобы я полетел в космос? — снова сказал Даннерман.
— А что тебя так удивляет? Многие побывали в космосе.
— Но не из Бюро! А за последнее время вообще никто.
— Ну, до последнего времени у Бюро не было для этого причин. Дэн посмотрел на нее вопросительно.
— Что-то случилось?
— Случилось то, что мы влезли в файл твоей кузины, — радостно заявила Хильда. — Я знала, что там что-то есть. А ты знаешь? Синхротронная радиация!
— Перестаньте молоть чепуху, Хильда, — нетерпеливо сказал Даннерман. — Я понятия не имею, что это такое.
— Вообще-то я тоже. Но именно с этого все и началось. Семь или восемь месяцев назад обсерватория еще раз попыталась реактивировать спутник и обнаружила испускаемое им синхротронное излучение.
— Мне вы говорили о гамма-излучении.
— Я знаю, что говорила. Должно быть, произошла ошибка при передаче. Так вот, речь идет о синхротронном излучении. Оно длилось всего несколько секунд. Однако его зарегистрировали вполне определенно. А главное, на «Старлабе» нет ничего, что могло бы давать такое излучение. — Хильда помолчала, глядя ему в глаза. — Знаешь, что это означает? На «Старлабе» появилось что-то, чего там не было.
— И вы скажете мне, что это?
— Я покажу тебе кое-что. Хорэс? У тебя готово?
Сержант ткнул пальцем в одну кнопку, и внутри грузовика стало темно. Ткнул в другую — и в глубине появилась голографическая модель «Старлаба», висящего над Землей, с панелями солнечных батарей и огромными глазами коллекторов, слепо глядящими во тьму Вселенной.
