— Мне надо спросить у босса.
— Пожалуйста. Мы будем очень благодарны. Что еще я могу для вас сделать?
Даннерман помолчал, потом все же рискнул.
— Это гамма-излучение… — Да?
— Хотелось знать, не наблюдалось ли в последнее время чего-то необычного? За последние пару лет?
Немец озадаченно посмотрел на него.
— Необычного? В общем-то, нет. Ничего необычного. А почему вы спрашиваете?
Даннерман поспешно отступил на исходную позицию.
— Просто кое-кто кое-что сказал… Не важно. В любом случае, спасибо за помощь.
Передав полученные из Германии данные Гарри Чезуэйлеру, Даннерман задумался о вопросе немца. Жаль, что он так мало знает об астрономии. Какое отношение, например, имеют эти КПО к «Старлабу»? Имеет ли какое-то значение тот факт, что это не обычная комета? Почему парней из института Макса Планка так заинтересовал спутник?
Понимая, что Хильда тоже захочет знать ответы на эти вопросы, он постарался выяснить хоть что-то у коллег. Похвастать было нечем. Создавалось впечатление, что никто не имел доступа к плану экспедиции: доктор Эдкок занималась этим вопросом непосредственно с капитаном Джимми Пен-Цзы Лином. Никто толком не знал, что именно случилось со «Старлабом», даже доктор Арцыбашева, ответившая на вопрос Дэна холодным молчанием.
В конце рабочего дня, когда сотрудники выстроились в очередь к столу Дженис Дюпаж, чтобы поскорее получить заработанное за день, пока инфляция не съела два-три процента, Даннерман отважился задать еще несколько вопросов, без особого, впрочем, успеха. Не то чтобы стоявшие в очереди не хотели разговаривать, просто их интересовали собственные проблемы: красные гиганты, черные дыры, газовые туманности…
Предстоящий полет на «Старлаб» тоже вызывал живые отклики, но только в том смысле, что сулило восстановление станции. Кто-то надеялся отыскать в межзвездных газовых облаках органические молекулы, кого-то заботила Дженис Дюпаж. Даннерман решил, что не станет больше ни о чем расспрашивать, пока не получит больше информации от полковника Хильды.
Он уже подал секретарше свою карточку, когда Дженис сказала:
— А, это вы, Дэн. Доктор Эдкок хочет поговорить с вами, пока вы не ушли.
Кузина Пэт встретила его сердитым взглядом.
— Что это я слышу? Почему тебя интересует план экспедиции на «Старлаб»?
Дэн не удивился вопросу, так как не сомневался, что Пэт Эдкок внимательно следит за всем происходящим в обсерватории.
— Я расспрашивал не из любопытства. Получал кое-какую информацию из института имени Макса Планка для доктора Чезуэйлера, и они спросили о плане. Я решил, что профессиональная любезность требует…
