— Давайте, — согласилась девушка.
— На брудершафт! — предложил Обиходов.
— Зачем это? — встрепенулась гостья.
— За искусство только так! — решительно заявил Обиходов.
Девушка дернула плечиками, а Обиходов уже завел свою руку с бокалом за ее запястье.
В это время зазвонил телефон.
«Чтоб тебя разорвало!» — подумал Обиходов.
— Вы не снимите трубку? — спросила Людочка.
— Нет, — ответил Обиходов. — Не обращай внимания.
— Надо снять, — сказала Людочка, освобождая свою руку. — Вдруг это что-то важное?
Беззвучно чертыхнувшись, Обиходов поставил бокал на столик и снял трубку.
— Алло, — сквозь шум и треск прорвался взволнованный голос, который показался ему знакомым. — Это журналист Обиходов?
— Допустим.
— Это Николай Инаков. Тут с вашим экспертом произошла небольшая неприятность. Его ранили. Мы сейчас едем к вам.
— Что?! — от изумления у Обиходова перехватило дыхание. — Кого ранили? Кто это звонит?
— Это Николай, я вам звонил сегодня в редакцию. Вы мне дали номер телефона эксперта… Как ваша фамилия? — звонивший обратился к кому-то еще. — Дудкин! Эксперт Дудкин! Его случайно ранили. Ничего серьезного, просто перепутали с другим человеком. Мы сейчас к вам приедем, и я все расскажу.
— Подождите! — воскликнул Обиходов. — Ко мне нельзя! Я сейчас занят! Вообще, откуда у вас мой домашний телефон?
— В редакции дали. Мы уже подъезжаем к дому. Через две минуты будем у вас.
— Что?! — еще больше изумился Обиходов. — Да вы с ума сошли! Ко мне нельзя, слышите?
Но Николай Инаков его уже не слышал. Шум и треск сменился короткими гудками.
— Что-нибудь случилось? — встревожено спросила Людочка.
— Ничего не понимаю! — искренне признался Обиходов. — Ерунда какая-то!
Он залпом выпил свое вино, потом налил еще и опять выпил.
— Ерунда какая-то! — повторил Обиходов.
— Может, я пойду? — сказала Людочка.
— Куда?
— Домой. К вам же сейчас кто-то придет.
— Да никто не придет! — неуверенно махнул рукой Обиходов. — Это все Лордкипанидзе. Его дурацкие розыгрыши.
Он разлил вино по бокалам.
— Так о чем мы, Леночка, говорили?
— Я Людочка, — чуть слышно поправила девушка.
Обиходов хлопнул себя по лбу.
— Конечно же! Людочка! Извини, с этим телефоном… — он попытался ее приобнять.
Людочка отодвинулась:
— Мы об искусстве говорили.
— Да! Искусство!.. — Обиходов зашевелил пальцами, словно пытался выманить из пространства ускользнувшую мысль. — Искусство — это… великая вещь.
В дверь позвонили. Обиходов и Людочка оба вздрогнули и посмотрели друг на друга. Звонок звучал настойчиво и тревожно.
