— Николай. Фамилия Инаков. Я просто читатель…
— Читатель? И что ты читаешь? Мемуары Елены Блавацкой или хроники тамплиеров?
— Нет, «Мир сенсаций».
— Это журнал?
— Газета.
— Из новых, что ли?
— Вроде того…
Человек глубоко затянулся и выпустил дым через нос:
— И что там пишут?
— А вы разве не читали? — удивленно спросил звонивший, голос его стал немного неуверенным.
— Нет, — ответил человек. — Извини, не довелось. Очень много работы в последнее время.
— А Обиходова вы знаете? Это журналист.
— Не знаю, — вздохнул человек. — Совсем отстал от жизни. Я же говорю, очень много работы.
— А как вас зовут, простите? — спросил звонивший.
— Шевалье де Лангусак, — ответил человек, — странствующий рыцарь смутного образа.
На другом конце провода воцарилась тишина.
— Алло, Николай, что же ты замолчал? — спросил человек.
— Кажется, я ошибся… — ответил звонивший упавшим голосом. — Перепутал… Кажется, перепутал. Вы не знаете «Мир сенсаций»…
— Зачем же так расстраиваться? — без всякой интонации сказал человек. — Я много чего не знаю.
— Извините, — сказал звонивший и положил трубку.
Коля широко раскрытыми глазами смотрел на измятую салфетку, разложенную на приборной панели. На лбу его выступили капли пота.
— Перепутал… — прошептал он. — Мама дорогая, перепутал!
Дрожащими руками он набрал второй номер, написанный в самом низу салфетки.
— Дудкин слушает, — раздалось в трубке.
— Вы знаете журналиста Георгия Обиходова? — спросил Коля.
— Обиходова? Знаю, — ответил Дудкин. — А в чем дело?
Коля вытер рукой лоб.
— Вы живете по улице Кедрова, дом тридцать?
— Да. А кто это звонит?
— Немедленно уходите из квартиры! — сказал Коля.
— Что за шутки?! — недоуменно воскликнул Дудкин. — Кто это звонит?
— Прошу вас, уходите из квартиры. Для вашей же пользы! — взмолился Коля. — Быстрее уходите!
— Не собираюсь я никуда уходить! Вот еще новости!
— Пожалуйста, уходите!
— Знаете что, молодой человек, — возмутился Дудкин. — Я сейчас позвоню на АТС, и у вас будут большие неприятности.
В трубке раздались гудки.
Коля откинулся в кресле.
— Без паники, — сказал он себе. — Только без паники.
Он посмотрел на часы и завел двигатель.
Через пятнадцать минут он был уже на улице Кедрова. Быстро нашел нужную квартиру и позвонил в дверь.
— Кто там? — послышалось за дверью.
— Из ЖЭКа, — сказал Коля первое, что пришло в голову.
На удивление уловка сработала. Щелкнул замок, и дверь открылась. Коля увидел перед собой человека лет пятидесяти пяти, небольшого роста, в очках, одетого в тренировочные брюки с большими пузырями на коленях и заляпанный передник. Через плечо его было перекинуто грязное кухонное полотенце. У Коли не возникло никаких сомнений, что это и был Дудкин.
