Миссис Лоранс декламировала, слово за словом, статью о флагах "Британской Энциклопедии" — слово за словом и без единой ошибки.
— Хорошо, — наконец прервал он ее и произнес обвиняющим тоном:
— Вы можете так до конца страницы?
— Да.
— Вы можете продекламировать всю "Британскую Энциклопедию"? — спросил он недоверчиво.
— Если я пробегу глазами каждую страницу.
— Святые Основы! Почему вы не сдаете себя напрокат как компьютерный банк данных?
— Я предпочитаю заниматься другим делом, — сказала она.
Глядя на них, Сид Джейкс сидел так в течение довольно долгого времени. Наконец, он произнес:
— Простите меня, но, честное слово, вы — самая удивительная четверка из всех людей, побывавших в моем офисе.
Доктор Хорстен бесстрастно сказал:
— В действительности, мы не настолько необычны, как вы думаете. Даже на Земле в прошлые века были люди, которые тренировались сами и могли поднять 4000 фунтов — две тонны. Были такие, что объезжали совершенно диких лошадей. Гимнасты вытворяли черт-те что, почище чем Елена. Были и люди с феноменальной памятью — такие, как Флорд Мак-Кейли; люди с фантастическим мозгом, решавшие сложнейшие математические задачи в уме. Я даже не упоминаю людей, обладающих пси-феноменами — начиная с левитации и кончая предвидением.
Сид Джейкс отбросил со лба волосы и сказал:
— Прекрасно. Но все-таки, о чем думал Ли Чанг, посылая вас ко мне?
Елена посмотрела на него с усмешкой, ее детские глаза сверкнули.
— Но вы ведь сами упомянули причину. Как вы там говорили? Секретная Полиция планеты Фаланга нацелена на Секцию «G», они сидят и ждут следующую группу агентов.
Она покачала худенькими плечами:
— Вы рассчитываете, что ваша следующая группа будет способна высадиться с оружием модели «Н» и всеми техническими новинками Департамента Грязных Хитростей? Да они засекут ваш корабль до того, как он сядет!
— Святые Основы! — пробормотал Джейкс. Наконец-то они собрались сделать сюрприз. — Но как вы собираетесь пробраться на Фалангу? Они не приветствуют чужаков. Туристов тоже не приглашают. Они — один из немногих закрытых миров Объединенных Планет и хотят оставаться таким и дальше.
Хорстен сказал:
— Все планеты, заселенные людьми, существуют благодаря растениям, содержащим хлорофилл. Все они имеют проблемы, связанные с водорослями. Гражданин Джейкс, я не знаю мира, ученые которого отказались бы от визита Дорна Хорстена. Простите меня, я говорю так не из бахвальства — дело действительно обстоит так. Малейший намек коллегам на Фаланге — и я буду буквально завален приглашениями.
