Тут из дверей зала выплыла третья наша нимфа.
Не знаю, как Ирке, а Поле невероятно шли убранные наверх волосы. Прическа и впрямь смотрелась оригинально. С ней сердцевидное личико Поли заметно преобразилось. Даже нос не казался таким непропорционально большим. Глаза были яркими, как спелые виноградины. Хотя от природы цвет и разрез выразительностью не отличались.
– А вот и я! – воскликнула Полина, явно догадывающаяся о своих метаморфозах.
Мы подошли к ней.
– Браво, Поленька! Ты затмишь всех на сегодняшнем вечере! – сказала я, слегка лукавя (мне-то казалось, что гвоздем программы стану именно я).
Это не помешало мне, тем не менее, склониться к уху Полины и процедить сквозь зубы:
– Кое-кто будет в восторге…
Поля доверчиво рассмеялась, а Ирка, посмотрев на часы, констатировала:
– Половина пятого. Ни туда ни сюда.
Чтобы скоротать временной зазор, мы отправились в «Погребок». Будучи уставшими и жутко голодными, перед бесплатным ужином, тем не менее, решили не наедаться. Просто выпили по чашечке кофе. Потом вспомнили про мужчин, и нам захотелось их заочно поздравить. Поздравление оказалось таким зажигательным, что мы немедленно отметили подписание договора. Еще немного подумав, заказали бутылку шампанского. В честь возрождения былой красоты.
Когда же мы в следующий раз глянули на часы, нам оставалось на все про все ровно пятнадцать минут: заскочить в офис, переодеться, сесть в такси и доехать.
Конечно же мы опоздали. Причем на целых сорок минут. Но секьюрити в белоснежной рубашке оказался настолько любезным, что не стал чинить нам препятствий, напротив, любезно препроводил в зал.
Не знаю, что Лихоборский имел в виду под словами «возможности помещения ограничены», но в этом пространстве можно было потеряться. Народу, правда, тоже было немерено. Все сидели за отдельными столиками, общались между собой. Очевидно, торжественная часть уже закончилась, потому что на эстраде корячился какой-то клоун. Вытаскивал изо рта что-то зеленое. Те, кто сидел ближе, смеялись, остальные не обращали на лицедея никакого внимания.
К нам подошел услужливый юноша.
– Простите, вы из какой фирмы? Я протянула открытку. Взглянув на нее, он кивнул:
– Прошу сюда, пожалуйста.
Пока мы шли, я разглядывала зал. Мне он казался красивым, но не слишком уютным из-за огромных размеров. К тому же освещение было более чем приглушенным. Свет поступал в основном от эстрады да еще от свечей на столиках. Я боялась, этого окажется недостаточным, чтобы среди скопления лиц отыскать Лихоборского.
