– А ты чего это с пустой тарелкой сидишь? Давай, накладывай! Для кого мать столько наготовила?
Обстановка за столом накалялась. Оно и понятно: мальчик для битья прибыл.
Ну почему так? Что я, неполноценная какая-то? Это только Павлик считает, что в семье не без Оксаны. А ведь на самом деле я просто немного в себе не уверена. От этого временами бываю неловкой. Например, когда ем или пью что-нибудь. По моей одежде всегда можно определить, чем именно я обедала, но это ладно. Хуже, когда страдают невинные люди…
Я потянула к своей тарелке ложку с салатом. И конечно же майонезная помидорина свалилась прямо Ринате в фужер с недопитым вином.
– Ну вот! – всплеснула руками мама, поднимаясь за чистым бокалом.
– Это нормально, – поспешил успокоить отец.
А тетушка неожиданно улыбнулась.
– Напрасно вы на нее наговариваете. Оксаночка – красивая девочка. Вон, какие глазки большие. Ножки стройные. Они с моим Толиком были бы замечательной парой.
Воцарилось гробовое молчание. Все взгляды устремились на тетю. В каждом из них читалась тревога.
А пуще других озадачилась я.
Ого! Вот, оказывается, куда Рината нацелилась! Хочет из своей Тмутаракани ноги делать? Подыскивает сыночку столичную жену? Нет уж, увольте! Этот прыщавый тюфяк, с которым я виделась лет двадцать назад, до сих пор снился мне в самых кошмарных снах…
Я потерла нос.
– Видите ли, в чем дело, тетя Рината. Я при всем желании не смогу составить вашему Анатолию партию.
– Вот как? – сразу посуровела тетка. – Это почему же еще, хотела бы я знать?
Помощь подоспела с неожиданной стороны. Лизонька сказала:
– Оксане цыганка нагадала. У ее мужа будет какое-то иностранное имя.
Ай да Елизавета Третья! А я-то всегда считала ее недоразвитой!
Я посмотрела на Лизоньку с благодарностью, но тут же сообразила, в чем дело. Ее очень уж волновал квартирный вопрос. Предстоящее уплотнение, очевидно, напугало бедняжку.
– Цыганка?! – тетя Рината была сражена наповал. – Да что это за глупости еще? Это же сплошное надувательство! Шарлатанство! Вы что, телевизор не смотрите? Сколько об этом репортажей было! Как они зомбируют. Подавляют волю. А потом обирают до нитки. Что тебе сказала цыганка? – надвинулась на меня тетка.
– Сказала: имя либо кубинского, либо латышского происхождения.
– Не верь! Ни единому слову не верь!
Тут вмешалась мама:
– Это все, конечно, Оксана придумывает. Но ведь они с Толей родственники.
– Да какие там родственники! Не смеши меня! – тетя Рината стала тыкать в папу. – Саша твой моему Димке четвероюродным братом доводится. Сама подумай! Сколько там той крови осталось? Раньше вон и на кузинах женились…
