— Плохи дела, — вынесла вердикт Мэгги по поводу Джейка и велела Мелани завершать трудовой день длиной в одиннадцать часов, не считая бессонной ночи. В противном случае назавтра она ни на что не сгодится. Сама Мэгги собиралась переночевать на койке в лазарете, в специально отведенном для волонтеров и медперсонала месте. Им планировалось отвести отдельное помещение, но пока это оставалось только в планах.
— Могу я прийти завтра? — с надеждой в голосе спросила Мелани. Работать в лазарете ей понравилось. Время летело быстро, и здесь она почувствовала себя по-настоящему нужной.
— Как проснетесь, приходите. Позавтракать можете в общей столовой. Я буду там. Можете приходить, когда захотите, — великодушно разрешила сестра Мэгги.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила Мелани, не перестававшая про себя удивляться тому, что Мэгги монахиня. — До завтра, сестра.
— Спокойной вам ночи, Мелани, — тепло улыбнулась ей Мэгги. — Спасибо за помощь.
Махнув рукой на прощание, Мелани вышла. Мэгги проводила ее взглядом. Чудесная девушка! Мэгги не покидало ощущение, что Мелани чего-то ищет, возможно, ей не хватает самого главного в жизни. Хотя верилось в такое с трудом — при ее-то внешности, таланте и успехе. Что ж, как бы то ни было, у этой девушки все будет хорошо.
Мэгги собралась отметиться и укладываться спать.
А лицо Мелани светилось улыбкой, когда она вернулась в ангар, где оставила своих. Работать с Мэгги ей понравилось. До сих пор не верилось, что эта энергичная женщина монахиня. Мелани невольно пожалела, что ее мать не сострадательная, добрая и мудрая, а такая, как есть, — властная, эгоистичная женщина, реализующая за ее счет свои несбывшиеся мечты. Мать сама не прочь быть на месте Мелани, но если это невозможно, то пусть тогда на нее ляжет хотя бы отсвет звездной славы дочери. Но как же порой трудно соответствовать материнским амбициям!.. Хотелось разобраться в себе. Мелани даже не знала точно, чего хочет от жизни, о чем мечтает. Хотя теперь, после дня в Лазарете (так долго она никогда не стояла на сцене), казалось, будто в эту ночь после землетрясения в Сан-Франциско она наконец нашла свою мечту.
На следующий день в девять утра Мелани была в лазарете. Она пришла бы и раньше, да задержалась послушать объявление. Его передавали по громкоговорителю перед ангарами. Сводку о положении в городе собрались послушать сотни обитателей Пресидио: число жертв землетрясения перевалило за тысячу; на починку электросети уйдет как минимум неделя, а на восстановление сотовой связи — по меньшей мере дней десять. Далее в сводке перечислялись наиболее сильно пострадавшие от стихии районы и сообщалось, что в Сан-Франциско со всей страны направлены авиарейсы с аварийными запасами на бортах; накануне в разрушенном городе побывал президент, который пообещал федеральную поддержку. Он восхищался мужеством жителей Сан-Франциско и, поблагодарив их за сострадание друг к другу, отбыл обратно в Вашингтон. В городе открылся особый приют, куда приносили потерявшихся животных в надежде, что отыщутся их хозяева; в Пресидио, временное население которого к этому времени насчитывало более восьмидесяти тысяч, имелись переводчики с испанского и китайского, открылись две дополнительные столовые. В заключение, поблагодарив всех за соблюдение правил проживания во временном лагере, представители администрации пообещали держать всех в курсе дальнейших событий и пожелали всего хорошего.
