- Нашего батяню, таежного охотника, в Питер позовут законы придумывать…- Федя от души расхохотался, таким смешным ему показалось все это.
Но, отсмеявшись, он посерьезнел. Смех выглядел каким-то неуважением к отцу. А отца Федя и уважал и побаивался. Он помолчал, потом сказал Илье:
- Вообще-то оно конечно… Если моего батю изберут, он ведь худого закона не выдумает…
- Вот видишь, и ты поверил, что такое возможно.
- Поверить-то поверил, а мудрено это все. А уж что возможно такое - это вилами по воде…
- Пока - да, Федя, пока - вилами. А поживем - увидим, кто будет окончательно прав.
- Ну и какой закон самый нужный, Илья? Какого не хватает?
- Надо, Федя, чтобы не было, как сейчас: один очень богатый, а другой очень бедный. Надо, чтобы никто не мог жить за счет другого. Согласен?
- Я не знаю… У нас все одинаковые. А кто усердно работает, кому фартит в лесу, тот и богаче. Ну, конечно, и в лесу побегать надо. А не побегаешь, так живо на пихтовую кору сядешь. Заместо хлеба. У нас ведь ого как поворачиваться надо, чтобы жить по-людски… Белка сама в лузан не заскочит.
- Вот и давай копнем поглубже. Вы добычу свою кому отдаете?
- Больше купцу из Кыръядина, Якову Андреичу, продаем. Он раньше всех, по первопутку, приезжает. Да и весной, пока дорога держит. Он пушнину скупает и товар разный привозит: ну, дробь, порох, чай-сахар и другое всякое. Еще чердынский купец Попов бывает…
- За одну беличью шкуру сколько купцы платят?
- Яков Андреич - тот по десять копеек за лучшую, а чердынский Попов - тот даже двенадцать дает.
- Ну вот, вам по гривеннику за шкурку, а сами увезут и продадут вдвое дороже. Сколько белок за сезон настреляете?
- Год на год не приходится. Когда шишек в лесу богато, то мы с батей раз аж девятьсот с лишком продали. Правда, и ходили-то за Урал.
- Ну вот и посчитай: купец только ваших белок продал на сто восемьдесят рублей, если не более, а вам заплатил девяносто. А вторые девяносто, вами же заработанные,- прикарманил. По парме день-деньской не бродил, а вашим горбом нажил. А сколько охотников продает ему свою добычу? И, наверное, не только беличьи шкурки.
- Не только, да. Мы ему всю добычу приносим. В тот удачный год нам еще три лисы попало, шесть куниц. Зайцев много… хороший год был.
- Вот купец и богатеет на вашем поту. Понял - как?
- Понял, Илья. Как не понять. Но ведь и у него свои хлопоты. Сохранить шкурки надо. Привезти в город в большой - надо. Продать там - опять надо. Это его дела купеческие, Илья. Вот если б я сам все устряпал, тогда бы и барыш мой…
