— Заткнись! — сказал мой брат.
— Я иногда поливаю этим стул миссис Луи. Мне нравится, — гордо заявил он. — Посмотри по сторонам. Все приколы у меня в алфавитном порядке.
— Как это я сразу не сообразила?!
Мы с Беки передали ему деньги и загрузили карманы вампирскими атрибутами. Под конец Генри торжественно, точно это был Святой Грааль, открыл коробку, в которой находились клыки, удивительно натуральные с виду.
— С клеем — семь долларов.
У меня в кошельке было только шесть.
— Пять долларов и пластинка жвачки, — предложила я.
— Шесть и твоя школьная картинка, — выдвинул он свои условия.
Поняв, что суровым взглядом его не пронять, я посмотрела на Беки.
— Но ты надписала ее для меня! — сказала она.
— Пожалуйста, — заскулила я, словно щенок.
Беки открыла бумажник и вручила Генри картинку. Я отдала ему деньги, и мы ушли, пока он не передумал.
Уже собравшись на свидание, я нашла родителей на кухне, где они разбирались со счетами.
— Я сегодня немножко припозднюсь, — сказала я.
— Между прочим, завтра в школу, — напомнила мама.
— Я знаю, но сегодня мы собираемся в автомобильную киношку, — улыбнулась я.
— А почему ты не хочешь подождать выходных? — спросила мама.
— Потому что сегодня билет стоит наполовину дешевле, если прийти в костюме. Беки с Мэттом тоже собрались туда.
— Беки? — удивилась мама.
— Да, малышка Беки. Сегодня будет наше первое двойное свидание. И вообще, все домашние задания я уже сделала.
— Похоже, что у тебя на все есть отговорки, — сказала мама.
— Я буду мыть посуду всю неделю, — пообещала я маме. — Папа, а тебе я помою машину.
— В прошлый раз ты помыла мою машину и наклеила на нее стикеры «Злобных викка».
— Но признайся, вид был прикольный.
— В последний раз ты мыла посуду и разбила бабушкин заварной чайник, — напомнила мне мама.
— Отлично. Тогда мы заключим сделку, — сказала я. — Я просто пойду в кино и избавлю вас от проблем тем, что не буду делать ваши домашние дела.
— Надо же, как она лихо все повернула, — призадумался отец, когда я направилась к выходу. — Эй, ты хотя бы не забудь вернуть маме парик, когда закончишь свои похождения.
Я закинула на плечо рюкзачок, набитый аксессуарами «Целующихся гробов», захватила с кухни контейнер с измельченным чесноком, крепко зажала его в руке, как будто держала баночку с ароматными специями, и направилась к особняку. Если по пути на меня наскочит Джаггер, то мне нужно будет иметь возможность защититься.
Знакомое ощущение присутствия возникло, когда я завернула за угол к Бенсон-хилл. В кустах послышался шорох, ветки раздвинулись, показалась светлая макушка. Я сделала глубокий вдох, тихонько открыла контейнер с чесночным порошком и метнула его прямо в кусты.
