Поймите нас правильно: мы говорим не о каких-то хилых, бледных и робких ростках. Совсем нет! В каждом горшочке цвели пышным цветом великолепные бегонии, а все они, расставленные вдоль стены, напоминали собой густые ярко-красные заросли.
- Это просто невероятно... просто невероятно! .. - повторял ошеломленный садовник. - Чтобы вырастить этакие бегонии, надо по край ней мере два месяца!
Но ничего не поделаешь: чудо есть чудо. Его всегда поначалу лишь замечают, а потом уж пытаются как-то объяснить.
Тисту спросил:
- Но раз мы не бросали в землю семена, то откуда же взялись все эти цветы, господин Седоус?
- Необъяснимо ... необъяснимо ... - буркнул садовник.
Потом он вдруг схватил своими узловатыми руками ручонки Тисту и выпалил:
- Покажи-ка мне свои пальцы!
Он внимательно рассмотрел пальцы своего ученика, изучив их сверху и снизу, в тени и на свету.
- Послушай, малыш, - произнес он наконец после долгого раздумья, - в тебе сокрыто одно удивительнейшее, необычайнейшее в мире свойство: у тебя зеленые пальцы.
- Зеленые? - несказанно удивился Тисту. - Да нет же, пальцы у меня розовые, ну а сейчас, конечно, просто грязные. И они совсем не зеленые.
Он оглядел свои пальцы со всех сторон и убедился, что у него самые обыкновенные, вполне нормальные пальцы.
- Ах боже мой, ты, конечно, ничего не разглядишь! - снова заговорил Седоус. - Зеленые пальцы невидимы. Весь твой секрет таится под кожей, и это именуется скрытым талантом. Лишь специалист может его обнаружить. А коли я специалист, то утверждаю: у тебя зеленые пальцы.
- А зачем они нужны, эти самые зеленые пальцы?
- О, дружок, это же великолепное свойство! Истинный дар природы! - ответил ему садовник. - Видишь ли, всюду есть семена - и не только в земле, но и на крышах домов, и на подоконниках, и на тротуарах, и на стенах, и в дощатых заборах. Тысячи, миллиарды семян, которые пропадают зря. Они лежат себе, полеживают и ждут не дождутся, когда порыв ветра унесет их в поле или в сад. Застряв где-нибудь меж камней, они часто гибнут, не в силах пустить ростки. Но бывает и так, что зеленый палец случайно прикоснется к этим забытым семенам, и тогда они непременно прорастут, зацветут. Впрочем, доказательство перед тобой. Твои пальцы наткнулись в земле на семена бегонии - и вот результат ... Ей-богу, я тебе завидую. Вот бы мне, да при моей-то профессии, такие зеленые пальцы!
Однако Тисту как будто не поразило такое удивительное открытие.
- Теперь опять будут болтать, что я не такой, как все, - уныло протянул он.
