Сквозь кровавый туман накатившей боли Бонд подумал о Веспер. Можно было представить, что с ней вытворяли те двое. Бонд вспомнил толстые слюнявые губы "корсиканца", методическую жестокость худого. Бедное создание, попавшее в этот капкан! Бедная зверушка!
Намбер вновь заговорил.
- Пытка - ужасная вещь, - начал он, закурив новую сигарету, - но для исполнителя - совсем не сложная, особенно, если пациент, - тут он улыбнулся, - мужчина. Вы видите, дорогой Бонд, с мужчиной нет никакой нужды терять время на реверансы. С помощью этого простого инструмента или любого другого подходящего предмета мужчине можно причинить сколько угодно или сколько нужно боли. Не верьте тому, что вы читали в романах или мемуарах про войну. Результат этой процедуры не только мгновенная агония от боли, но и постоянная мысль о том, что в конце концов, если вы не уступаете, то перестаете быть мужчиной. И эта мысль, дорогой Бонд, печальна и страшна. Словом, непрерывная цепь страданий не только тела, но и души. А в конце тот миг, когда вы закричите, моля, чтобы я вас убил. Все это неизбежно, по крайней мере, если вы не скажете мне, где спрятан чек.
Он налил себе немного кофе и неторопливо выпил его. В уголках губ остались коричневые следы от стакана.
Бонд с трудом разжал зубы. Во рту пересохло. Он хотел сказать: "Пить", но выдавил из себя только страшный хрип. Распухшим языком он облизал потрескавшиеся губы.
- Ну разумеется, мой мальчик! Как я забыл!
Намбер наполнил кофе второй стакан. На полу вокруг кресла Бонда образовалось кольцо из капель пота.
- Нужно, чтобы голос вернулся.
Намбер положил колотушку на пол и встал. Подойдя к Бонду сзади, он собрал в кулак прядь его мокрых от пота волос и, резко дернув, откинул ему голову назад. Чтобы Бонд не захлебнулся, он вливал ему в горло кофе понемногу. Потом отпустил волосы, и голова Бонда упала на грудь. Намбер вернулся на свое место и взял в руки колотушку.
Бонд приподнял голову, захрипел и медленно проговорил:
- Деньги... вы ничего не сможете с ними сделать... Вас найдет полиция.
Эта фраза отняла у него много сил, и он вновь уронил голову на грудь. Он играл, но лишь немного. Он действительно был очень слаб. Ему нужно было выиграть время.
- Да, мой мальчик, забыл вам сказать! - хищно улыбнулся Намбер. - После нашей партии мы с вами снова встретились в казино. Вы были настолько благородны, что согласились сыграть со мной еще раз. Красивый жест настоящего британского джентльмена. К несчастью, вы проиграли, и это вас так расстроило, что вы решили немедленно уехать из Руаяль-лез-О в неизвестном направлении. Как джентльмен, вы имели честь вручить мне письмо, в котором изложили ситуацию таким образом, что мне будет исключительно просто получить по чеку ваши деньги. Видите, мой мальчик, мы все предусмотрели, и вам не стоит беспокоиться обо мне. - Намбер тихо засмеялся. - Продолжим? Я никуда не тороплюсь, и мне интересно посмотреть, сколько времени мужчина может выдерживать подобный вид побуждения к действию...
